В начале марта

Леля уже начала путь, подумав, что хочет встретить его как можно скорее, как вспомнила про Стрибога и обратилась к нему:

— Как думаешь, Ярило сможет нам помочь?

— Надеюсь, что нет.

Теперь они шли вдвоем. Ответ Стрибога Леле не понравился, и она сказала:

— Почему ты так думаешь? Потому что он бог солнца? Вряд ли он что-то смыслит в ветрах и временах года, да?..

— Нет, — оборвал ее Стрибог. — Просто он неприятный какой-то.

Леля глянула на Стрибога и тот, ощутив на себе неодобрительный взгляд, поднял голову и сказал:

— Что?

Леля не понимала, как можно про Ярилу говорить гадости.

— Почему ты так про него говоришь?

— А ты видела его усики?.. Мерзкие такие, белесые… У меня такие в пятнадцать лет были…

— То есть сегодня утром?

Стрибог громко цокнул языком и больше ничего не сказал. Леля хихикнула. И только минув десяток метров, ей стало ясно, что она сказала что-то не то.

Она обернулась на Стрибога и увидела, что тот не сделал вид, что недоволен шуткой Лели.

— Извини, если я что-то не так сказала, — начала Леля. — Я не хотела тебя обидеть.

Она замедлила шаг, чтобы Стрибог ее нагнал, но он не спешил пользоваться этим шансом.

— Все нормально, — буркнул он.

Леля была достаточно эмпатичной, чтобы понять — не все с ним нормально. Досадуя, что создала себе новую проблему, времени на решение которой у нее нет, Леля стала практически такой же хмурой, как Стрибог.

Глава 15

Стрибог обогнал Лелю и теперь она еле за ним поспевала. Через полминуты они вышли из леса. Леля больше не пыталась заговорить со Стрибогом, чтобы не трепать ему и себе нервы. Судя по его насупленному виду, он не был настроен на диалог.

Ярило сидел на берегу речки. Леля едва не засмеялась, когда поняла, что сперва спутала его с барышней. Его светлые длинные волосы, хоть и были перевязаны ленточкой, но закрывали спину, отчего фигура искажалась.

Леля подумала, что это смешная шутка и чуть не сказала ему об этом. Но потом решила, что хватит ей на сегодня обиженных мальчиков и сдержалась.

Песок замедлил движение Лели и Стрибога. Стрибог даже разулся, чтобы легче было шагать. И Леля вскоре тоже, почувствовав, как песок засыпается в балетки.

Ярило не отреагировал на них, даже когда Леля и Стрибог сели по обе стороны от него. Песок нагрелся от солнца и сидеть было приятно.