Орлиный Приют

Кот, только-только навострившийся прыгать, разочарованно фыркнул и снова улёгся, подобрав лапки. А Алья рискнула обернуться – ничего. Она выбралась из-за стола и выпустила помогающий ручей, который быстро переворошил листья. И вернулся с серыми крупицами.

Пепел?..

– Он всё-таки не удержался, – Фанно, оказывается, наблюдала за ней с крыльца. Стоя в дверном проёме с книгой в руках, она смотрела на Алью с детским любопытством. – Чем-то ты ему приглянулась.

Алья растёрла пальцами пепел и осторожно уточнила:

– Кому?

– Моему деду, – Фанно спустилась с крыльца и положила на стол книгу.

– Он умер почти двадцать лет назад, но не ушёл. До сих пор здесь, в Приюте. Очень любил город. И ты ему понравилась.

Алье снова стало холодно – от собственных мыслей и страха. Фанно понимающе усмехнулась, кинула на стол горсть пепла, и чайник сразу закипел, забурлил. И успокаивающе запахло знакомыми северными травами.

– Собственно, вот, – она протянула Алье книгу в простой серой обложке. – Здесь всё то же, о чём тебя предупредил дед.

Я написала о забытом и потерянном. О том, что оберегает Орлиный Приют и его обитателей столетиями. И о том, почему город простоит ещё не один век. Намёками, загадками, насколько позволяла клятва, но ты поймёшь. Должна понять. Бери. Пока он не вернулся.

Алья спрятала книгу в сумку, приняла от Фанно чашку с дымящимся чаем и невольно вздрогнула. Серые глаза писательницы стали выпуклыми, неподвижными.

– В туалет попросился, проныра, а сам ищет, – заговорщически прошептала Фанно. – Рыщет из комнаты в комнату, ищет черновики.

Но не найдёт. Не те силёнки.

– Он же колдун? – сразу же собралась Алья.

– Колдунишко, – хмыкнула её собеседница. – Слабенький, а мнит себя сильным. Думает, всё ему по плечу, но это лишь оттого, что он немного владеет тем, чем не владеете вы. Нет, призраков не видит, но слышит. И сейчас дедуля погоняет его по дому да выгонит с пустыми руками. Чтобы впредь неповадно было презирать чужое гостеприимство. У нас есть несколько минут. Спрашивай.

– Пепельное колдовство.

.. – Алья о нём слышала, но с трудом верила. Даже теперь, несмотря на пепельные глаза Фанно. – Это правда? Вы носите с собой прах первого в роду колдуна, и мёртвые родные всегда с вами?

– И не только, – кивнула Фанно. – Но о большем тебе знать не следует. Оно не поможет узнать правду – и я не помогу. Мёртвые боятся ваших гроз. Никто не видел, что случилось с мастером Шьяном. Но одно могу сказать точно – в гробницах не было ничего ценного. Кроме орлов.