Нет, мы не ангелы...

– Не знаю, как вас звать-величать, но вернемся к нашим баранам – к гримуару…

- А я о чем, молодой человек? – Неожиданно окрысился старикашка. – Только об этой поистине бесценной реликвии и речь! А величать меня можете Агасфером[5] Моисеевичем…

- Прямо, Вечный жид! – Не удержался Лазарев, чтобы не вспомнить библейского персонажа.

- Так и есть, молодой человек! – Угрюмо кивнул старикашка. – Мой папаша, чтобы ему икалось на том свете, очень хотел, чтобы я жил долго. Очень долго. А кто еще-таки живет дольше Вечного жида, скажите вы мне?

- Ну, там, вообще-то, другая проблема…

- На морально-этическую сторону вопроса моему папаше было откровенно плевать! – нервно рассмеялся старик.

– Он хотел, чтобы я жил – вот вынь, да положи! И я-таки пока живу…

Несмотря на тот факт, что говорил старикан уверенно, у Руслана отчего-то возникло стойкое убеждение, что он врет. Вот только для чего он это делает, было непонятно.

- Что же до Николя̀, с которым мы так и не закончили, - продолжил Агасфер, - он был первым после самого Авраама, кто сумел разобраться, причем самостоятельно, с серьезным трактатом по магии и заставить работать его ритуалы и заклинания!

- А остальные, значит…

- Жулики и пройдохи, типа тебя и вон, его, - ядовито произнес Агасфер, указав на моего «тюремщика».

– Настоящих магов в нашей истории можно по пальцам левой ноги перечесть. И Николя̀ – один из них.

Руслан не стал возмущаться и спорить с этим полубезумным стариканом насчет такой жесткой оценки его профпригодности.

Ведь на самом деле так оно и было – он совсем не белый и пушистый, он – настоящий проходимец и мошенник, как не постеснялся заявить во всеуслышание Агасфер Моисеевич. Да и чего возмущаться? Ни свидетелей, ни гребаных папарацци поблизости не имелось.

- Настолько он был хорош, как о нем говорят многочисленные слухи? – Руслан попытался перевести беседу в «конструктивное русло».

- О! В случае с Фламелем слухи намного преуменьшены – он умел куда больше, чем демонстрировал своим друзьям…

- И как же ему удалось достичь подобных высот? – спросил Лазарев «с подковыркой».

- А стал он таким, благодаря одной из копий этой книги, которую заполучил совершенно случайно! В 1361-ом году Фламель стал владельцем небольшой книжной лавки, и еще через некоторое время приобрел для неё за совсем небольшую цену в два флорина папирус, известный как «Священная книга еврея Авраама».