Академия преемников. Яга против!

На каждый угол по перу, в середину турмалин, каждой грани – по черной свече, прямо перед собой первое стекло, игрушка с волосом, зелье и папирус. Подоспевший змей принес воды в ловко свернутых лопухах и пожал плечами, аккуратно помогая мне выпить.

Ледяная родниковая вода ломила зубы и пахла звездами, даря ясность ума и четкое понимание, как и что нужно делать. Остальные расселись вокруг.

– Что не вечер – то страница, каждый миг подобен птице. Голову склонить, смириться. Больше нету сил, – в такт тихому речитативу заклинания пламя свечей задрожало, заметалось, будто пытаясь сбежать.

Руслан беспокойно выдохнул, глядя, как углубляются борозды ромбов в земле, но промолчал.

– Ждать, гадать или молиться? На поклон к великой жрице от греха в надежде скрыться – всех богов просил…

Пробка зелья отлетела в сторону и четыре капли упали на игрушку, впитываясь в грязный синтепон. Остаток я выпила сама, предварительно окропив папирус с текстом древнего шумерского заклинания. Вслед за зельем мягкий плюш впитал капли моей крови из ладони, которую я полоснула ножом.

Зелье было горьким, словно горечь утраты близкого человека, поэтому я едва не сбилась с дыхания, возвращая ритм слов и поднося папирус к свече. Огонь занялся мгновенно, сжигая тонкую бычью кожу и окуривая дымом первое перо. Пришлось передать тлеющий папирус по кругу, чтобы каждое из перьев искупалось в священном дыме.

Последние слова заклинания достались первому стеклу – тому самому, в которое превратился песок рядом с изверженным вулканом.

Мутное, грязное, с неровными оплывшими краями оно засветилось изнутри, показывая нечеткие силуэты, над которыми мы все склонились, силясь рассмотреть подсказку.

– Смотрите, перо, – прошептала Тэли, указывая на трепетавшее перышко, указывающее на восток.

Внезапно перо тяжело поднялось в воздух и ткнулось стержнем в барьер, возведенный Кощеем. Нужно его выпустить, оно укажет путь, но он будет непростым – так первые богатыри ориентировались в своих поисках, пуская перо убитой птицы по свету.

Приведет, куда надо, но через буреломы и реки, а у нас нет столько времени.

– Мне кажется, или я уже видела этот дом? – тонкий пальчик богини ткнул в расплывчатое изображение деревянного сруба, отражающееся в стекле. Зеленая черепица показалась знакомой, но не помогла узнать местность.

– Да, я тоже его видела, но совершенно не помню, где.

– Да не может быть, – неожиданно заскрежетал зубами Руслан, показывая на очередное строение. – Сельский магазин.