Самый тёмный лес

Потому что поняла: за это время отец сам не захотел с ней связаться. Ни разу. Хотя наверняка видел ее жалкие попытки.

Нестор позже объяснил, что она полукровка, а мать Ани… неизвестно, что у них было с отцом. Возможно, его воспоминания о «романе» далеко не положительные. А подкинутая потом дочь годами напоминала о произошедшем. Поэтому он решил сдать ее, Аню, в пансионат.

— А как он узнал об этом месте?

— Я рассказал, — признался Нестор. — Семнадцать лет назад.

— Но почему тогда отец не сдал меня сразу?

— Пытался полюбить.

Думал, что ты… не такая.

— Какая?

Нестор пожал плечами:

— Должно быть, перед отъездом ты выдала себя.

Аня долго думала над этим, пока не вспомнила: и в самом деле, незадолго до выходки отца они ездили в деревню к его дальней родственнице. Та оказалась хамкой и всю дорогу критиковала Анин внешний вид: мол, и худая ты, и на мордочку не особо симпатичная, дорога тебе одна – хвататься за первого мужичка, обратившего внимание, да держаться за него всеми силами, пока есть козырь в виде молодости.

Все это устаревшая чушь, конечно, на это глупо обижаться и всерьез воспринимать, но если слушать такое днями напролет… однажды утром у той родственницы сгинул весь скот и сгнил сад. Даже деревья были уничтожены с корнями. Случай странный, объяснений никаких. Но отец наверняка решил иначе, подумал на Аню.

И был прав?

— Это подростковые гормоны, — успокоил девушку Нестор. — Редкий разовый случай. Как правило, такое не повторяется, у полукровок нет таких возможностей.

Но твоему отцу для испуга хватило.

— Он думал несколько дней.

— За одно это его можно простить. Он хотя бы думал.

Уже потом Аня познакомилась с Павлом, история которого была еще хуже: его мать попросту выкинула младенца в мусорку. А Нестор подобрал, он отслеживал судьбу полукровок и по возможности их спасал. Кроме Павла и Нестора, в пансионате жили еще десятки похожих на них ребят с тем же судьбами. Впоследствии кто-то, приняв и поняв свою суть, ушел жить человеком, а кто-то осел в пансионате воспитывать новое поколение.

Кто-то занялся охотой и поисками. Так получилось, что Аня и Павел остались с Нестором.

Да, Аня видела немало полукровок, слышала их истории, так удивительно похожие друг на друга. И ошибается тут именно Хитромор, что логично, ведь в голове у него та еще каша. Да и стоит ли удивляться, что всех вокруг, кроме себя, он считает ущербными, да убогими? Точно нет.

— Голова кружится, — тем временем буркнул ее спутник.