Сборник рассказов

Представляете, какие перспективы?! Бессмертие! Не миф, не мечта, а совершенно реальное отсутствие старения и смерти. Представляете?

- Представляю, - не удивился Рославлев. – Но еще раз по порядку. Самое основное.

Биолог воодушевленно взялся упорядочивать уже сказанное. Говорил тезисно, четко, логично. Привычка систематически мыслить давала себя знать.

Он, Лев Панков, со студенческих лет увлекся вопросом старения, узнав, что есть организмы, которые не стареют в принципе, в том числе и млекопитающие.

Это не значит, что они бессмертны: эти существа погибают от всяких иных причин, но погибают растущими, в расцвете сил. В геноме этих видов не заложен механизм дряхления, что обусловило интерес к ним со стороны ученых – применительно к человеку, разумеется. Очень уж заманчива идея: выявить наличие или, наоборот, отсутствие тех или иных цепочек нуклеотидов и попробовать воспроизвести похожую структуру в ДНК человека. Именно этим и занималась лаборатория Панкова.

- Но они пошли по ложному пути! – воспламенился генетик. – Они все пытались работать с самим геномом… ну, грубо говоря, разбирали и пытались по-новому собрать механизм наследственности. Понимаете?

- Понимаю, - Рославлев был так же спокоен. –Я другого не понимаю: они, они… А вы что, не они?

- Нет! – в ответе полыхнуло раздражение. – Представьте себе! Я – не они. Я – это я!

Всю логику как ветром сдуло. Ученый превратился в злобного подростка, заговорил быстро, горячо, визгливо – Игорь узнал, что завлаб негодяй и карьерист, все открытия греб под себя, начисто обирая сотрудников, опираясь при этом на группу бездарных подхалимов.

Отсюда ясно, что одинокий и талантливый Лев Панков стал работать втайне от всех.

- И я нашел! Понимаете? Принцип, метод – главное! Я понял, что искать надо не там!..

Роковой промах неуважаемых коллег заключался в том, что они разбирали и собирали человеческий геном как дети – будильник. Давайте вот это колесико уберем, а вот это вставим…

- Кретины! – кипел Панков.

– Вслепую! Метод проб и ошибок!..

А Лев Львович подошел к проблеме как воистину исследователь, а не ремесленник. Не надо ковыряться в будильнике, пытаясь что-то поменять там. Надо создать новый. Такой, что запустил его – и он будет тикать вечно!

- Понимаете?!

- Вы его создали?

- Почти. Не без ошибок. Признаю. Но я на верном пути, никаких сомнений!..