Дитя Меконга

«Или просто перестанет разговаривать» — внутренний голос предлагает ещё один вариант и Тонг хмурится, продолжая сверлить закрытые ворота взглядом.

«Он и так последние дни не появляется, так что в этом случае просто ничего не изменится».

Тонг ловит себя на том, что не только разговаривает, хоть и мысленно, но сам с собой, так ещё и звучит... обиженно.

Тряхнув головой, он зачёсывает упавшие на чуть влажный лоб пряди назад и вместе со скутером всё-таки направляется к воротам, стараясь выглядеть при этом максимально уверенным и расслабленным, хотя ни того, ни другого не ощущает.

* * *

Сердце грохочет где-то в горле, пока Тонг, нажав кнопку, ждёт ответа, и подскакивает, когда этот ответ всё-таки звучит.

Голос в динамике хоть и несколько искажён, но всё равно кажется знакомым и Тонг наконец решается.

— Здравствуйте. Кхун Нэн?

Он не может назвать её тётушкой, как зовут Нок и его сестра, «Пи» тоже отчего-то кажется неподходящим, поэтому Тонг выбирает «Кхун».

— Могу я...

Не успев договорить, Тонг слышит щелчок в динамике и тишину. Кем бы на самом деле ни был собеседник, похоже он не пожелал даже выслушать его.

«И что теперь?..»

Тонг снова зачёсывает пряди назад, щурясь на яркое солнце, когда раздаётся новый щелчок, однако на этот раз не в динамике.

Неприметная дверца, прежде казавшаяся частью одной из створок, открывается, являя взгляду маленькую и будто бы постаревшую за последние дни женщину, всё так же закованную в чёрно-белую броню из юбки и блузки.

Тетушку Нэн.

Ту, что ему сейчас и нужна.

— Здравствуйте, — Тонг привычно складывает руки в вае, ненадолго отпуская ручки скутера.

— Кхун Тонг? — неуверенно уточняет она, отвечая ваем в ответ и поднимая взгляд, а когда он кивает, спешит предупредить: — Кхун Нок вернётся из поездки только к вечеру, так что вы зря проделали весь путь сюда.

«Поездка? Так поэтому он пропал?»

Спрятав растерянность за улыбкой, Тонг качает головой, наконец-то делая то, что не успел сделать по видеофону — признаться в цели визита:

— Нет.

Он замирает, выдерживая ставший вдруг напряжённым взгляд, каким его окидывает женщина, и ждёт вердикта.

— Возможно. Раз вы проделали такой путь, то я не могу отпустить вас ни с чем и хотя бы могу выслушать. Только... — женщина растерянно оглядывается на дом за воротами и похоже не может решиться.