Время инверсий

Человек отложил газету, которую перед этим читал (между прочим, в полной темноте), снял старомодные прямоугольные очки и сунул их в нагрудный карман рубашки. Плазма была выключена и не включалась довольно давно - обычно Швед отчетливо чувствовал нагрев недавно работавших электроприборов. Сейчас он не чувствовал ничего.

- Здравствуйте, - осторожно поздоровался Швед.

- Здравствуй, здравствуй, - проворчал Завулон. - Заждался я тебя уже. Проходи, садись, говорить станем.

"Ну, хоть не Светлые", - подумал Швед, опускаясь в кресло напротив дивана.

- Меня, я вижу ты узнал, - сказал Завулон. - Тебя я в общем тоже помню. Это ведь ты Ямайца по темечку отоварил?

- Было дело, - сознался Швед. - Но это случайно вышло. Я растерялся... Ну и саданул. Не думал, что получится.

- Лайк в свое время говорил мне, что из молодых особые надежды возлагает только на Озхара и на тебя. Что стало с Озхаром ты знаешь. Поэтому я ничуть не удивлен, что Инквизиция выбрала именно тебя.

- А я, вот, удивлен, - мрачно сообщил Швед.

- Не по Сеньке шапка, это же очевидно.

- Почему ты так думаешь? - спросил Завулон с нескрываемым интересом.

Швед замялся, соображая как получше объяснить все, что с недавних пор теснилось у него в душе, и, наконец, решил быть кратким:

- Я молод и слишком мало знаю.

- Как Иной? - переспросил Завулон. - Или как человек?

- И то, и то, - Швед криво усмехнулся. - Все равно, что первоклассника назначить директором школы. Смешно же!

Завулон усмехнулся тоже:

- Прям, так уж и первоклассника! Если продолжать ту же аналогию, ты тянешь не меньше чем на третий класс.

Так что не прибедняйся.

Говорил Завулон вполне серьезно, но Швед все равно поднял на него удивленный взгляд:

- Вы... издеваетесь? - спросил он растерянно.

- Ничуть, - вздохнул Завулон. - Видишь ли, для Киева твоя история далеко не уникальна: когда Лайк исчезал в предпоследний раз, главой Дозора тоже был назначен не очень сильный и не особенно опытный Иной... не помню как звали. Зато прекрасно помню, как он пытался называть меня коллегой и ненавязчиво перейти на "ты".

В тебе я подобной фамильярности не вижу, и в том числе и поэтому считаю выбор Инквизиции не таким уж и странным, тем более, будем откровенны, не особенно и богат нынче выбор. Так что, коллега, - Завулон произнес это слово с ироничным нажимом, - то, что ты нос не задираешь, это хорошо, но и прибедняться напрасно тоже не след. На Украине всегда было мало Иных, а в последние полвека так и вовсе...