Вне игры

Пока возвращаюсь, он добивает последние патроны и скачет между двумя куклами, замечаю, что у одной не хватает лапы, вторая ходит боком и гораздо медленнее, но и так увернуться от трех полутораметровых смертоносных плетей не просто. У генерала, который, наверное, на десяток лет меня старше, это получается и весьма неплохо.

По десятку пуль из первой же очереди останавливают обоих монстров, давая напарнику разорвать дистанцию. Он подбирает и заряжает автомат.

— Только патроны тратим. Нож и то эффективнее. Бутылки принес?

Не дожидаясь ответа, ныряет в сумку.

Обычную стеклянную бутылку держит на вытянутой руке, второй ладонью вбивает пробку внутрь и кидает в монстра со всей силы. Та разлетается, пламя охватывает всю куклу, частью разбрызгиваясь вокруг, попадая на второго монстра, который резко дергается и врезается в первого – через несколько секунд они охвачены пламенем оба, а через минуту падают и затихают.

— Хороший коктейль. — Вытираю пот со лба.

— Угу, моя формула. Я, кстати, Химик. А так Макс.

— Мой позывной ты знаешь, не знаю, откуда.

И тоже Макс. — Хохочем.

— С твоей-то фамилией чего голову над позывным ломать?

— Тушить его надо. — Киваю в сторону костра. — Мы едва успеваем новых бить.

Бежим к костру, Химик бросает в костер бутылку. Тёмные языки практически исчезают в ярком зареве, видны контуры огромной пылающей фигуры. Минут за десять от портала остаются лишь угли, провожу над ними рукой для проверки – закрылся. Идём по намеченному маршруту, добрав в машине запас бутылок, не церемонимся и патроны не тратим.

Через час возвращаемся впятером. Парням досталось: у одного замотана бинтами голова, глаз под повязкой, второй руку нянчит, как младенца, третий вроде цел, но в одном комбезе, без бронежилета.

— У нас семь. — Довольно заявляет один.

— Слабаки. — Генерал усаживается на землю. — У нас на двоих восемь.

— Сэм. — Бойцы встречают ржанием командира, только выбравшегося из густой посадки. — С перепугу приспичило?

— Угу. Один осторожный попался, пришлось в кусты идти.

— Он вытирает о траву блестящее огромное лезвие. — Это, кстати, пятый был. Говорил, пригодится мой ножик.

Он поворачивается ко мне.

— Слышь, командир, а зачем нам-то столбом в костре стоять? Тушить и всё.

— Чтоб не схлопнулся, когда на ту сторону пойдём. Не всё же время отбиваться. Давить заразу придется там, где она зарождается, иначе это никогда не кончится.

Повисает тишина, её нарушает смех Химика.

— Чего приуныли? Я-то думал, что это у него кишка тонка.