Видение Кассандры

– Так уже все виски закончилось.

– А мне нужно с Дионисом поговорить.

– Дионис просил не беспокоить.

– А ты скажи ему, что приехал палач Александр Ядов, и он сразу захочет побеспокоиться.

Посетителей в кафе не было, и этот разговор никого не заинтересовал.

– Палач? – глаза молодого сатира округлились от ужаса.

– А что, думал, в красной маске хожу с топором на плече? – улыбнулся Александр.

– Нет, но...

Он нажал на кнопку, и тщательно замаскированная под винный стеллаж дверь открылась.

– Спасибо, – произнес Ядов и, проходя в дверь, похлопал бармена по плечу.

В этом катране было несколько залов. Один для рулетки, второй с автоматами и третий для карт. Александр проследовал в картежную комнату. Рулетка и автоматы хоть и пользовались популярностью, но не манили влиятельную публику. Эти развлечения сильно зависели от удачи, которая могла в любой момент встать то передом, а то и задом, как приснопамятная избушка тетки Ярыги. Карты же требовали не столько удачи, сколько умения.

А это всегда манит профессионалов. Если ты выиграл в рулетку или автоматы, могут сказать – повезло. Но если ты играл в покер или баккару, то, значит, твое мастерство превзошло других и это именно твоя заслуга, а не случая с удачей. Так что деловых существ стоило искать в карточном зале. И да, Дионис был тут.

– Здравствуй, мой друг Дионис, – с порога привлекая к себе внимание, поздоровался Александр.

– Кого я вижу, – обернулся на обращение старый, но не потрепанный сатир, – какими судьбами? И почему так поздно? Гости уже разошлись, и игры на сегодня закончились.

– Неужели мой драгоценный друг не пожелает сыграть со мной одну, ну, может, две партии в покер?

– Ну почему бы и нет, – пожал плечами пройдоха сатир, – что не сделаешь для лучшего друга, моего и заведения.

Они поздоровались почти как лучшие друзья и сели за стол. Вокруг суетилась прислуга, приводя зал в должный вид после ночных игр.

– Лиля, принеси пачку карт! – крикнул Дионис.

– Желательно не крапленых, – хмыкнул, улыбаясь, сыщик.

Через десять секунд у стола стояла с колодой карт молодая мара.

– Иди, девонька, – принял из ее рук запечатанную колоду Ядов, – наша игра не требует лишних рук, а разговор лишних ушей.

– Иди, – кивнул сатир, и девочка растворилась.

– Поговорим? – мешая карты, спросил Александр.

– Как скажете, месье палач, – закурил сигару Дионис, – мне скрывать нечего.

– А посетителям?

– Этот вопрос не ко мне, а к ним.