Тень проклятья. Эльфийская кровь

— Жизнь не мила, остроухая тварь?! — задыхаясь, кричал он вдогонку.

Поворот за поворотом, квартал за кварталом.

Человек то отставал, то догонял ее, но уже перестал кричать — воздуха и так не хватало. Она петляла, путая дорогу, но вновь возвращалась на известные улочки. Ныряла в дырки стен, взлетала по обветшалым лестницам вверх, выскакивала в пожарные выходы, спрыгивала с верхних этажей вниз и, подобно обезьяне, хватаясь маленькими ручками за бельевые веревки, благополучно опускалась на землю.

Раз за разом.

— Да стой же ты, исчадие Тьмы! — задыхаясь, путаясь в собственных ногах, человек из последних сил бежал за ней. — Стой, чудовище! Стой…

Но она бежала, не оглядываясь. Ноги уже начинали ныть, кончики ушей заледенели. И вот — спасительная цель, люк канализации на дороге, куда стекала дождевая вода.

Рывок, еще один, прыжок.

— Нет! Куда? — Человек упал на асфальт, просунул руку в сток, но пролезало лишь плечо. — Милая… — прошептал он, глядя в дикие маленькие глаза внизу.

— Бери. Бери деньги, оружие, еду. Милая, бери все, но отдай мне шкатулку. Там моя жизнь. Вся. Моя. Жизнь.

— Эй! — раздалось за его спиной, и щелкнул курок.

Где-то рядом раздался выстрел, человек вскочил на ноги.

Она знала этот голос. Симирал Мирриэль — так звали его шестерки. Мирал — так звали его друзья. Бесом звали все остальные.

— Ты знаешь, где ты?

Человек огляделся — и похолодел. Вокруг была чужая территория. Чужая.

Тем временем она, не теряя не секунды, выпотрошила снятый с плеча рюкзак.

Пара пачек ярких крупных кредитных карточек, папка с бумагами, пакет молока, две сдобные булки, компас, блестящий револьвер, карта… Шкатулка — резная желтая кость олифанта...

Револьвер?! Мля!!!

— А вот и наша неуловимая канализационная крыска! — увидев выскочившую из стока девчонку, эльф отвратно ухмыльнулся и опустил дуло, отведя его от головы человека.

Она, держащая обеими вытянутыми руками револьвер с возведенным курком, даже не дрогнула.

— Застрели его сама. — Симирал убивал двух зайцев сразу. — Ведь он на нашей территории. И поговорим как эльф с эльфийкой.

Глаза человека увлажнились, глядя в дуло собственного револьвера, губы что-то прошептали, но она не слушала их обоих. Она думала лишь о себе.

— Ведь ты — эльфийка, так? А эльф должен жить с эльфами.

Она думала, как с большей выгодой выйти из ситуации. Как? Она насторожилась, аккуратно положила пальчик на ледяной курок.