Камень преткновения

Но, увы, он продолжал стоять как ни в чем не бывало, более того, усмехнувшись, уточнил:

- Или все-таки ответишь на мои вопросы?

- Да пошел ты… - с ненавистью выдохнула я.

Осознание скорой смерти действительно стирало все границы. Раньше я никогда не бросилась бы на заклинателя – чтобы ударить, пнуть, вцепиться в лицо! Сделать хоть что-то, чего требовала ярость, раздиравшая меня изнутри.

К сожалению, воздушный кокон едва прогнулся, поэтому все, что вышло – едва коснуться мужской груди.

Тут произошло нечто странное.

Мои пальцы внезапно засияли. Вспыхнули, как искры в магической лампе! Свет горячей волной помчался от ногтей к плечам, словно одевая руки в мерцающие золотые перчатки. В голове зашумело, перед глазами замелькали непонятные картинки и образы, вдруг окатило сумасшедшей радостью, будто исполнилось то, к чему я так долго стремилась и так долго ждала. Это было настолько неожиданным, настолько странным, что я с криком отшатнулась… и кубарем покатилась по земле. Сковывающий тело воздух исчез.

Рывком сев, ошеломленно уставилась на свои ладони. Ладони как ладони, только замерзшие и серые от грязи. Никакого свечения.

Ну не показалось же мне? Это что, проявление дикой магии? Или… или очередное изощренное издевательство?

Я обернулась.

Незнакомец лежал на земле и не двигался. Серебристые глаза закрыты, светлые пряди перемешались с грязью. Куртка распахнулась, и на белой рубашке темнело пятно.

Я нахмурилась. Притворяется?

Разум посоветовал немедленно бежать.

Потопталась на месте, обвела настороженным взглядом облитую лунным светом площадь, по которой ветер с шорохом гонял пыль и сухие листья.

Тяжело вздохнула. Осторожно, каждую секунду готовая сорваться с места, приблизилась к неподвижному телу. И обмерла, увидев его грудь.

На белоснежной шелковой ткани зияли две обугленные дыры. Внутри - черно-красная корка, в которой я с содроганием опознала обожженную до неузнаваемости кожу.

Это что, из-за меня?!

Опасливо наклонившись, просунула пальцы под жесткий ворот и, помедлив, коснулась мужской шеи.

Под теплой кожей размеренно бился пульс. Жив.

Испытывая странную смесь разочарования и облегчения, выпрямилась. Окинула задумчивым взглядом распростертое у ног тело, гадая, что все-таки произошло. Впрочем, что бы это ни было, надо убираться отсюда. И поскорее.

Я уже отворачивалась, когда взгляд зацепился за лежащий рядом с заклинателем небольшой предмет. Машинально наклонилась, подняла. Задумчиво повертела в руках. Кошелек.