Время, беги!

А Лум физически почувствовал, как вытягивается у него лицо.

- Да, да, - дружелюбно перебил Брон. - Я все жду вас у себя, юноша! И всем говорю, таких не надо пугать — а использовать! В хорошем, разумеется, смысле, - рассмеялся Брон, будто и не замечая закручивавшегося напряжения.

Брон буквально сиял. Лум понимал — на него пришли поглядеть, как на фрика. 

- Чем же я смогу вам быть полезен? - резко спросил он.

- О! Пока просто поговорим — о времени, конечно же, это наша общая тема, - широко улыбнулся Брон.

- А потом, может быть, вы продемонстрируете свои… хм… находки. Ведь это очень ценно, понимаете! Работать нужно вместе, а не против друг друга, вот что важно.

Комиссар говорил о синхро, об экспериментах Лума, может быть, еще о чем-то, что сложно пока было уловить. Прищурившись, Лум спросил Брона Гарда: 

- Так это вы сделали так, что все обошлось? Что меня и ребят отпустили, а маму вернули домой? Иначе бы все было куда хуже, так? И чего вы хотите за это? Говорите!

За столом воцарилась тишина.

Отец вдруг громко звякнул ложечкой и блюдце и тут же нервно закашлял, а Кит вооружилась ножичком и принялась чистить апельсины и яблоки из красивой вазы. 

Только Лум и Брон сидели неподвижно и смотрели друг на друга. Наконец, комиссар отмер, откинулся на спинку стула и неловко рассмеялся. 

- Что вы, Лум, что вы! Разве мне такое дадут! У меня просто нет такого влияния! Я ведь, знаете ли, самый рядовой сотрудник. Нет, дело в самой системе. 

- Хотите сказать, нас отпустили просто так? По доброте?

- Лум…, - отец попытался его одернуть, но тот только отмахнулся.

Ему необходимо было знать, и пусть после этого хоть снова забирают.

Кажется, теперь вся густота бродивших в доме сомнений и опасений дошла и до Брона Гарда. 

- Думаю, я вас понял. А все дело в том, что округ нас ходит очень уж много слухов, - вздохнул комиссар. - Поймите, вас и не стали бы наказывать. Бюро-Ора вообще этим особенно не занимается. Да и вы не смогли бы ничего сделать, ничего нарушить.

Это абсолютно исключено. Время хранит само себя и контролирует себя само. Мы работаем с людьми — помогаем им разобраться.

- Выходит, не существует…

- Нет-нет, юный мистер Квир. Нет ни ключей, ни бомб. Ни карт, ни сокровищ, понимаете. У нас самое скучное учреждение с самой рутинной работой, - Гард снова улыбнулся. Улыбка у него выходила странная — как у доброго клоуна, у которого уже четверть века не выходит никого толком посмешить.