Ищейки. Часть Первая

Поднес к свету кулак, меж сжатых пальцев мелькнул голубой лоскут.

Дверь мгновенно распахнулась, пропуская их в темные недра дома. 

Место оказалось непростым. Полированное темное дерево, гладкие шелковые обои, тяжелый бархатный занавес, отгораживающий коридор от основных помещений – и никакого прогорклого запаха вспотевших тел, рвоты и наркотиков. Зато здесь были лаэсты. Эрех невольно вздрогнул, пробежав взглядом по окружившим их людям: узкие лица, жилистые тела, темные глаза и темные волосы. Более тысячи лет минуло с той поры, как астинэ, в том числе и из дала Тьен, выгнали с насиженных мест жителей западных провинций, но каждый раз, как белобрысые любимцы Небес и смуглые потомки коневодов сталкивались на ограниченном пространстве, ничего хорошего не выходило.

По спине кавалерийским полком проскакали мурашки.

Вперед вышел маленький плешивый человек в традиционном лаэстахском атаи, внимательно оглядел новоявленных посетителей с ног до головы.

- Чего надо? – спросил он. 

Йон Рейке, к Эрехову удивлению, повторять выдуманную историю не стал, только опять продемонстрировал голубой лоскут.

 

Человечек пожевал губами.

- А ты кто такой, чтобы я тебе что-то продавал? 

Эрех внезапно увидел, как напряглись плечи сыщика, и инстинктивно сделал шаг назад. Он не понял, что именно изменилось, просто внезапно стало страшно. 

- Так разве ж я не объяснил, мастер?  – все еще не выходя из образа, хрюкнул Рейке и тоже отступил. 

Лаэсты, число которых неведомым образом удвоилось, обходили их по кругу, отрезая от выхода.

 

- Не знаю, на что ты мне тут намекаешь, уважаемый, - последнее слово лысый человечек произнес с нескрываемой издевкой.

- Если не понимаете, то мы, пожалуй, пойдем? – интонация сыщика стала заискивающей.

- Да куда же ты пойдешь, на ночь глядя, - ласково улыбнулся странный мужчина.

Йон заслонил Эреха спиной и спросил вполголоса, нормальным тоном и на нормальном языке:

- Док, а ты драться-то умеешь?

Эрех судорожно сглотнул, но ответить не успел.

Рейке внезапно широко шагнул и поприветствовал ближайшего к нему человека молниеносным ударом лбом в переносицу. Раздался мерзкий влажный хруст и короткий вопль. Не отвлекаясь на собственные ощущения, мастер добавил мужчине мощный пинок в живот и того унесло вглубь дома, за занавеску. А сыщик уже встречал следующего кулаком в лицо.

Эрех отскочил в сторону, наступил на подол мантии и упал, больно ударившись спиной об пол. Кое-как вскочил и отбежал подальше.