Ищейки. Часть Первая

Та мелочь, которую в качестве зарплаты получал младший целитель Эрех но-Тьен составляла всего-то десятую часть от суммы, каждую луну выплачиваемой за него госпиталем Чистого Сердца в храмовую казну. Чем выше способности, тем выше плата. Не каждый госпиталь может позволить себе иметь штат целителей, в отдаленных местностях Альмеррайда порой доходило до одного на уезд. К сожалению – или к счастью, Эрех не знал – Храм никак не мог влиять на численность целителей. Количество одаренных зависело исключительно от Божественной воли и, как правило, не менялось.

Вообще, странная зависимость, подумал Эрех, быстро заглатывая кашу – чем больше даровано, тем меньше тех, кто получает божественную искру. И тем меньше доброй воли у одаренных. Больше всего в мире чтецов, сосудов дара Матери и Отца. Меньше всего – пророков и ищеек. Редкие, как алмазы в борозде, посвященные Горо Псоглавца пожизненно служили в Департаменте безопасности Короны - посчитаны, переписаны и учтены, никакой альтернативы.

Пророки Судьбы навсегда прикованы к ее храмам, не имея права покидать их более чем на один круг. Целители где-то посередине, их достаточно, чтобы худо-бедно обеспечить нужды государства и общества, но недостаточно, чтобы Эрех мог сам, без выкупа, выбирать, куда ему идти для служения. К несчастью, умение управлять человеческой физиологией, а порой и исцелять любую телесную болезнь, даже на пороге смерти, ценилось слишком высоко. 

Хотя непонятно, почему умение читать мысли считается меньшим даром, чем умение читать тело или судьбу.

Ну, вот совсем непонятно. Как, собственно, непонятна воля, что иногда позволяет исцелять смертельные раны, а иногда – не дает заживить ссадину на колене. 

Ложка заскребла по дну опустевшей чашки. 

Недостижимая мечта о свободе вновь напомнила о себе. Никогда он не наберет достаточной суммы, чтобы выкупить себя у Храма. Разве что к старости. С другой стороны, у него вообще есть возможность выкупа, нечего плакаться.

Родился б пророком, сказал он себе, не так бы ныл.

- Эй, но-Тьен! – на ступенях центрального входа призывно махал рукой ассистент хирурга Бака. – Тебя мастер ищет!

Эрех поставил чашку из-под каши на прилавок и понесся на зов.

Доктор Бак ждал его не в ординаторской, а внизу, в маленькой анатомичке при госпитальном морге, куда обычно свозили на вскрытие особо важных покойников. На столе лежало подготовленное для аутопсии тело, накрытое простыней.