Ищейки. Часть Первая

У меня был выбор, и я его сделал, Тэфе жив, с его сестрами все хорошо. Ну, и что с того, что я не смогу быть свободным?

Никакого ответа. 

- Просто иногда я устаю от того, что выбор только такой – потерять и обрести одновременно. Почему никогда нельзя обрести, без потерь? Мне кажется, это нечестно. 

Сыщик опять не ответил. Смотрел туда же, куда и Эрех до этого. Вниз с улицы, к подножью холма, на цветные черепичные крыши Альмейры. 

- А вы как же? Ну, после того… - Эрех задал вопрос, мучавший его с того самого момента, как он увидел арену.

– Ваши…

- Ты за меня не беспокойся, - отозвался, наконец-то, мастер Рейке. Улыбнулся чему-то. – Что думаешь делать? Наши с тобой пятьсот лян… я, конечно, магистрату напомнил, но сам понимаешь… надеяться осталось только на его порядочность.

Пришла очередь Эреха пренебрежительно хмыкать.

- Вернешься? – он не сказал, куда, но только идиот бы не сообразил.

- Вернусь, - внезапно согласился целитель. – Куда еще. Ничего не поделать, раз так вышло. 

Указал на стоящие в пыли персики.

 

- Выбрал я в любом случае правильно, - признался он, прежде всего гложущему душу постыдному ощущению навсегда упущенной свободы. 

Рейке кивнул, сунул руку под пиджак и кинул ему на колени сложенный вчетверо лист бумаги.

- На, это тебе. Компенсация. 

Эрех некоторое время непонимающе таращился на странный подарок, потом развернул.

Мир перевернулся с ног на голову, а потом встал на место. 

- Стоил ты, док, конечно, дорого, словно бриллиантовое колье, а не связка мослов.

В жизни б не подумал, что можно столько запросить за тощее недоразумение вроде тебя.

Эрех смотрел на сыщика во все глаза, руки и губы у него дрожали. Выкупное свидетельство, сообщающее, что он, Эрех но-Тьен, отныне и присно – свободный целитель, жгло пальцы.

- Но… как? Это же…

Йон Рейке улыбнулся, как нормальный человек, но головы не повернул.

- На самом деле, мелкий, бюрократия бывает крайне полезна. Храмовое руководство еще не одобрило твой новый статус, поэтому сумма, что за тебя просили, оказалась хоть и неожиданно большой, но вполне посильной.

Храмовники, конечно, еще могут возмутиться и, несомненно, возмутятся, только поздно локти кусать, сделка завершена. Ты теперь официально свободный святой. И, кстати, это тоже тебе. Но уже на твой выбор. 

Еще один листок, на этот раз сложенный поперек и втрое.

- А это что? – с опаской спросил целитель.

-  Патент судебного медика. Если захочешь продолжить.