Печать Ворона

  

         В Самарканде их завезли в какую-то часть и оставили на улице дожидаться дальнейшего распределения, а чтобы не стояли без дела, дали в руки метлы и велели подметать плац от листьев, в великом множестве слетавших с окрестных деревьев. Часа два промаявшись под пасмурным, почти питерским небом, Иван дождался своей участи. Вышел подтянутый офицер и приказал следовать за ним. И сразу пошел дождь. На частной машине они приехали на вокзал и сели в поезд до Ташкента. Близилась ночь.

Иван спросил офицера, когда приедут, и получил сухой ответ:

— Завтра утром.

         Не раздеваясь, лишь сняв шинель и шапку, Иван расположился на верхней полке плацкарта и под стук колес думал о том, что ждет его в конце пути. 

         Новая часть встретила затаенной тишиной. Такой же длинный кирпичный забор, как в Подольске, покрашенный белой известкой контрольно-пропускной пункт. За стеной просторно и чисто. В казарме, куда привел Ивана дежурный офицер, было тихо и пустынно.

Дневальный, коротко стриженный и курносый, с любопытством оглядывая новенького, провел его в каптерку, где находился старшина. Здоровенный, плечи не поместились бы в платяной шкаф, прапорщик внимательно посмотрел на Воронкова и спросил:

— Спортсмен?

— Нет, — стушевался Иван.

— Будешь! — пообещал прапор.

         На следующее утро Иван понял, что имелось в виду. Построив взвод, старшина Басмачный гаркнул:

— Бегом марш! — и взвод побежал.

Хорошо, что Иван еще в учебке привык к трехкилометровым кроссам по несколько раз на дню и не отставал от остальных.

         Они выбежали за КПП и побежали вдоль желтого каменного забора, и через сотню метров оказались на огромном стадионе. Посередине находилось залитое вчерашним дождем, все в лужах, футбольное поле, вокруг шла широкая беговая дорожка с четырьмя или пятью полосами. 

— Пять кругов! — объявил старшина и остановился, наблюдая за солдатами.

Иван бежал ровно, не отставая и не обгоняя никого. Через два круга выявились лидеры и отстающие, а взвод растянулся длинной, прерывисто дышащей змеей.

— Байрамов, шире шаг, на копыта наступят! — покрикивал Басмачный на отстающих. — Куликов, я все вижу! Сейчас побежишь еще круг!

         К финишу Иван обогнал полвзвода и прибежал пятым. Судя по взгляду Басмачного, новичком он остался доволен.