"Патрик Леруа"

       - Мне надо видеть Жюли Мальво. Я от мэтра Гийома, - сообщил Леруа.

       - И что, так срочно? – ухмыльнулся мужчина.

       Леруа показал свой лучший «обличающий» взгляд – такой бывал незаменим при внезапных ревизиях, и замораживал сердца трусливых казнокрадов.

       - Надо так надо, - смешался Мальво. - Жюли, к тебе гость!

       - Дурак, я по делу, - инспектор отодвинул к стене коридора незадачливого хозяина и прошел на кухню, откуда доносился стук посуды.

       Жюли было лет двадцать пять. Она была неплохо сложена, со множеством щедрых, приятных глазу округлостей, но вот её лицо особой привлекательностью не отличалось. Тусклые жидкие косы неопределенного цвета были изрядно растрепаны, словно она заплела их два или три дня назад, да так и оставила. Одетая в потрепанное и засаленное домашнее платье, она готовила пирожки, сноровисто раскладывая по «лодочкам» мясную начинку.

       Леруа, чтобы не запачкать костюм мукой или не измазаться копотью от горевшей печи, встал чуть поодаль.

       - И чего надо? – спросила она неожиданно приятным голосом, низким медовым контральто, едва повернув голову.

       В Жюли проглядывали остатки живости и грациозности, которая присуща молодости, но теперь на пороге стояла непритязательная зрелость, с блеклым цветом лица, плохими зубами и обвисшим декольте.

       - Глава здешней полиции прислал меня уточнить некоторые обстоятельства.

       - Спохватились… - она утерла лоб тыльной стороной ладони.

       - Вы знаете, о ком я буду спрашивать.

       - Я с ним только раз пять или шесть была, ужа давно, - скучным голосом она начала проговаривать явно заготовленные ответы.

       В коридоре, не решаясь вмешаться в беседу, топтался братец Мальво.

       - Он давал тебе большие деньги?

       - Ха, какие там большие, разошлось все давно.

       - Насколько давно?

       - Не поняла.