"Патрик Леруа"

       Зато её мать в черном тюрбане, расшитом жемчугом, поняла насмешливый намек, если судить по негодованию в косом взгляде на Шарля д’Эвре. Более интересным инспектору показалось другое: одновременно с мадам на Шарля недовольно посмотрела Сильвия, и этот взгляд он заметил и ответил на него легчайшим пожатием плеч; тем не менее, под её пристальным взглядом он предложил рыженькой мадемуазель руку, и в столовую они прошли вместе. Видимо, Сильвия очень хотела оставить брата здесь, привязать его навсегда к замку браком с представительницей местной аристократии.

А Шарль, судя по обеденным разговорам, не хотел жить нигде, кроме Парижа. Интересно, кто выйдет победителем? – гадал Леруа, усаживаясь за стол.

       Им было подано превосходное рагу из оленины в винном соусе. Со всех сторон неслись блаженные вздохи и завистливые похвалы искусству творца этого кулинарного шедевра.

       - Сильвия, ваш повар - просто чудо! - громко сообщила та самая мадам в черном тюрбане.

- Вы просто заставили меня вспомнить Версаль! Настоящее блаженство! 

       - Когда-то он служил в парижском особняке моего отца, - охотно ответила Сильвия. - Потом был вынужден уехать. И когда я его отыскала, он работал в особняке Буало и стряпал ужасных, целиком зажаренных кабанов, и естественно, с большой охотой согласился перейти к нам на службу.

       - И за небольшую плату, наверное? - с привычной бесцеремонностью поинтересовалась мадам, звякнув огромными рубиновыми серьгами.

 

Нетрудно было догадаться, что она является одним из столпов местного высшего общества. Сильвия в ответ только улыбнулась.

       - Если вам понравилось рагу, оставьте в себе силы для десерта, - вмешался Шарль, обращаясь сразу и для мадам, и к ее дочери. - Будет совершенно необыкновенный торт, я лично делал к нему наброски и чертежи.

       - А зачем вам могли понадобиться чертежи? - удивилась дочка.

 

- Вы сами все увидите, - пообещал Шарль, намеренно разжигая в гостях любопытство.

        Сильвия тем временем решила вовлечь Леруа в беседу

       - Вам понравилась наша библиотека? - лукаво спросила она. - Конечно, наше собрание не идет ни в какое сравнение со столичными домами.

       - Зато вам очень повезло с библиотекарем, - заметил Леруа. - Мсье Герье живет ради книг.