Сквозь реальность

Напротив него красовалась впечатляющих размеров статуя дракона с тремя головами, которые, казалось, оценивающе смотрели прямо на него.

Такую даруй мне удачу

О могучий Ажи-Дахака

Чтоб одержал я победу

Над лютым своим врагом.

- Андрей с растерянностью понял, что эти слова произносит он. И почему-то это кажется ему чем-то само-собой разумеющимся, словно он произносил их много раз и более того - само место было для него родным домом и наполняло его силой, позволяющей уже не раз сокрушать врагов и щедро одаривать друзей.

Губы между тем, продолжали выговаривать слова на незнакомом языке, который он тем не менее, прекрасно понимал.

Такую даруй мне удачу

О мудрый Ажи-Дахака

Чтоб дом свой от вторженья

Сумел я защитить

Такую даруй мне удачу...

- Боюсь, что ты стараешься напрасно.

Андрей повернулся на голос, всё ещё не понимая, является ли он наблюдателем, или всё же полноправным участником событий.

- Напрасно, - повторил невысокий, смуглый мужчина с чёрной бородой, судя по всему, только что вошедший в комнату, - Боюсь, о мой господин, что помощи не будет.

- Почему? - Андрей заметил, что бородатый мужчина слегка прихрамывает при ходьбе, - Десятки раз просил о помощи и не было мне отказа, ведь кто, как ни я прославлял его имя и хранил верность его заветам?

- Но даже Ажи-Дахака, увы, не всесилен, - невозмутимо ответил хромец, - Вы же...боюсь, вы не проявили достаточно мудрости.

- Да как ты смеешь?! - Андрей положил руку на рукоять висящей на поясе сабли, - Ничтожный калека! Не быть тебе больше моим советником!

- Смиренно принимаю вашу волю, - хромой поклонился, но и в поклоне явственно ощущалась издёвка, - Но боюсь, вы думаете не о том.

Мало проку в чинах от того, кто сам скоро всего лишится, на вашем месте, я бы скорее уж думал не о раздаче постов, а о собственном спасении, я же лишь тот, кто стоит в тени могучих владык, позади царского трона. Но владыки приходят и сменяются, как и отбрасываемые ими тени.

-Паршивый изменник, - Андрей потянул саблю из ножен, - Ты поплатишься за свои слова.

Выхватив оружие, он бросился на ненавистного хромца, метя ему в голову, чёрные змеи, его верные боевые спутники, выросли из плеч, стремясь вцепиться в горло предателю.

Но клинок рассёк пустоту, под издевательский смех вчерашнего союзника и учителя и змеи отпрянули обратно, разочарованно шипя, не в их силах было ухватить словно растворившуюся в воздухе добычу.