Вне памяти

— Видишь ли, — вздохнул я, — апокрифами вообще называют тексты, где связанные с Ней, апостолами, святыми всех видов и прочими важными в религии людьми события показаны не так, как в Книгах Девы. И не так, как в священных текстах древних ханнауд. Их было немало в своё время, честно говоря, так что их объединили под одним термином для удобства.

— И они все были настоящие?

Я помедлил, прежде чем ответить.

— Нет. Практически все оказались подделками, в которые люди хотели верить. А вот Апокриф… Он действительно очень древний.

Я смахнул с лица пот. Нет, что за чушь я несу, Апокриф написан Целительницей, как считает большинство исследователей, и спрятан с оригиналами Книг Девы – или же с собственноручно сделанными списками, а назвали его так потому, что он очень умело прятал в своих строках прошлое, о котором практически ничего не знают… И что за жара и духота на моём чердаке? Только что было прохладно!

Олеся стекла с подоконника тем плавным движением, что более характеризует огромных хищных кошек, и улыбалась во весь рот острыми треугольными зубами.

Да если бы и не налились, то тряслись бы. И никакого оружия под рукой…

Я смотрел в лицо своей смерти и думал только о том, что от крови бумага портится, кому-то придётся убирать всё, чистить, искать нового сотрудника. И, разумеется, кому-то придётся сообщить родным, принести соболезнования. Придумать причину, по которой меня не будет больше никогда.

А ещё в замкнутом пространстве выстрелы очень бьют по ушам.

Незнакомый мне мужчина лет сорока убрал старинный пистолет в поясную кобуру и буркнул:

— Тупые сарты. Чего рот разинул?

Я дрожащей рукой коснулся уха и всматривался в своего спасителя. Одет он был как охотник-ищейка, а их костюмы любили использовать, когда рисовали охотников на ведьм. Шляпа там с полями, кожаный тёмный плащ, сапоги с отворотами, ремни, на которых висят однозарядные пистолеты. Конечно, охотники-ищейки не пользовались однозарядниками.

А ещё у него было знакомое лицо.

— Александр, — буркнул мужчина, — прекрати таращиться на меня. Сарты в одиночку не работают, нужно обойти здание и отстрелять.

— А… да, конечно… — закивал я, поднимаясь. И не утерпел. — Так это и есть сартский набег?

— Вроде того, — пожал он плечами. — Быстрее, у меня там стажёры без присмотра.