Адовы (*60 иллюстраций)

– Но что за наказание – учить умных детей? Они и так всё знают. Хуже нет. А вот поучать глупеньких я люблю. Повторяй за мной: Раз, два, три, четыре, пять…

– Раз, два, три, четыре, пять… – охотно продолжила Мара. – Вместе будем убивать?

– А я смотрю ты не безнадёжна. Видишь, как у нас всё здорово получается?

На какое-то мгновение Даймон уловил периферийным зрением силуэт: высокий, тонкий, словно тень. С собранными в пучок волосами на самой макушке.

Юный Адов видел этот образ в холодных тонах. Тепла он не отражал.

Значит, это был не человек.

Не живой человек, по крайне мере.

Демон моргнул. Но образ никуда не исчез. Стал отчетливее. В руке дама держала длинную указку, которую малявка пыталась забрать, подпрыгивая.

– Дай сюда, вредная училка! Не хочешь со мной убивать этой штукой, так и не надо! Дай сюда! Сама справлюсь!

– Это не штука, это указка. Ей внимание детей направляют.

– Мара, отойди от неё, – скомандовал брат и заявил духу. – А вы, кем бы ни были, отпустите ребёнка.

– Нет! – возразила сестра.

– Хочу учиться! Сейчас указку заберу и сделаю из неё оружие!

Девчонка подпрыгивала на одной ножке. Вторую взяла в руку и махала ей вместо палки.

– Если что-то делаешь, делай до конца, – всё ещё поучала полупрозрачная «училка». – Если прыгаешь, то прыгай выше. А для этого нужны обе ноги.

– И что же мне делать?

– Верни всё как было. И давай счёт повторим.

– Раз, два, три, четыре, пять, я учуся убивать! – Мара вновь начала считать нараспев, а заодно прыгать теперь уже на обеих ногах.

Но ещё больше она пыталась забрать палочку духа. Для трансформации в копье или заточку. Духовную, конечно.

– Очень способная девочка, – произнесла тень. – Но нет такого слова «учуся». Запомни.

– А «сдох» есть?

– В нашей стране всё есть, – охотно ответила тень. – Только не для всех.

– А вы, собственно, кто? – Даймон никак не мог разглядеть собеседницу из-за тумана и особенностей теплового зрения.

– Ах, голова моя садовая, забыла представиться! – ответил голос.

– Голова! – радостно перебила её Мара.

– У меня есть голова! – с этими словами она отделила голову от шеи и приподняла на вытянутых ручках. – Вот. Незабыла! Брать будете?

– О, ты уже ко мне на «вы». Это хорошо, – отметил дух. – Разрешите представиться. Дарья Сергеевна, к вашим услугам.

– Что это ещё за прозвище? – нахмурилось маленькое проклятие.

– Это не прозвище. Меня так зовут. Дарья Сергеевна. Учитель начальных классов, – продолжила полупрозрачная училка.