Встреча

Затвор, наконец, срабатывает, мы облегченно вздыхаем и папа, взглянув на меня, замечает: «Смотри-ка, Славик, все глаза слезятся. Так и не моргнул ни разу? Молодец, вытерпел!» – И хлопает меня по плечу. Счастью моему и гордости нет предела...

...Четыре часа дня. Полуденный зной постепенно стихает, уступая место предвечерней прохладе.

Я в комнате с бабушкой, играю в солдатиков. Федька убежал гулять с большими соседскими мальчишками, меня туда еще не пускают, потому что я маленький.

«Он за ними не поспеет», – аргументирует мама.

«Зашибут еще», – вторит ей бабушка.

Таким образом, в это время я обычно разыгрываю пластмассовые баталии на ворсистых просторах бабушкиного ковра. Родители в данный момент тоже отлучились – вроде, как говорила мама, навестить соседей.

Ветерок за окном негромко шелестит листвой. Бабушка, задремав, покачивается в кресле-качалке, забыв вязать. Мой Генерал Прямоног расставляет фаланги, готовясь к решающей битве с грозным Рыцарем На Коне, чья армия до сего дня не знала поражений.

Страсти накаляются, противники начинают бой и несут первые потери...

Вдруг всхрап. Я, досадуя слегка, что меня отвлекли, поднимаю голову. Но всхрап был одиночный, и снова воцаряется тишина. Я, подумав про себя, зачем это взрослые всегда храпят, погружаюсь обратно в свои боевые действия, и вот уже лазутчик Рыцаря вовремя пойман и убит, а вражеский стрелок натянул тетиву, чтобы вероломно попасть отважному Генералу прямо в глаз...

Снова всхрап.

Потом – еще, еще... Всхрапы участились, бабушка как будто проснулась и начала пытаться что-то нащупать руками, отчего-то при этом не открывая глаз.

Я удивленно посмотрел на нее:

– Ба?..

Сперва мне показалось, что ей снится, будто она танцует или играет. Но потом я понял, что что-то не так. Бабушка двигалась очень уж активно, зачем-то хватая воздух ртом, как рыба, и все еще не открывая глаз.

– Ба, ты чего?

Недовязанная жилетка свалилась с ее колен... Вдруг она широко раскрыла глаза, громко застонала и резко откинулась всем телом назад, застыв в какой-то нелепой позе.

..

«Умерла что ль?» – пронеслось у меня в мозгу. Вся эта сцена длилась несколько секунд, но я четко запомнил каждую деталь...

Дверь сзади скрипнула. Я обернулся и, увидев на пороге вернувшегося папу, собрался было сказать:

– Пап, а...

– Мама?.. – едва войдя, недоуменно спросил он.

– Мама!!! – закричал он в ужасе, поняв, что произошло и подскочив к ней.