Орден геноцида

Я сижу на том, что когда-то было кроватью, но сейчас она сломанная, закопчённая и усыпанная опавшими листьями.

Корешки книг в книжном шкафе справа сливаются в одно сплошное пятно – огонь пощадил большинство фолиантов, но от копоти никуда не деться.

Окна передо мной нет. Как и части стены. Как и крыши над головой. Лишь обломанные брёвна и оголённые рёбра обгоревших стропила.

Следов осколков нет, пламя угасло быстро, разрушения относительно небольшие – значит ударили магией, а не снарядом. Магия огня, ранг шестой-седьмой – вполне типичные чары типичного армейского колдуна.

Я встаю и делаю несколько шагов. Прохожу мимо старого комода – две ножки обломаны, ящики вывалились. Сверху – толстый слой пыли и занесённые ветром листья.

Сметаю их рукой.

Рисунок на дереве, покрытым растрескавшимся лаком. Старый рисунок, когда-то сделанный Вилли…

Касаюсь его, чувствуя под пальцами лёгкое покалывание. Детская спонтанная магия иногда бывает очень долговечна и непредсказуема.

Не глядя, захватываю узор чар, превращая его в построение. Не глядя, правлю его.

Мгновение, и мир снова расцветает всеми красками.

Я стою около комода, постукивая по нему пальцами.

Остановился. Прекратил это делать. Посмотрел.

Под моими пальцами был рисунок Вилли. Рогатое и хвостатое чудище непонятной принадлежности, способное поставить в тупик даже признанного магистра монстрологии Брема, подписанное как «животное»...

Что, если я и правда начинаю видеть будущее? Ужасное будущее, кошмарное будущее.

Да, даже моих скромных познаний хватает, чтобы понять – так пророчества не делают. Нельзя просто взять и увидеть что-то так, будто ты читаешь книгу и решил узнать, что будет с персонажем через полсотни страниц. Пророчества – это долгие и сложные ритуалы, занимающие кучу времени. И ещё большее время обычно требуется на то, чтобы расшифровать увиденное.

Молодой лев одержит верх над старым

На ратном поле, в одиночном бою.

Выколотый глаз в золотой клетке.

Ну и всё в таком духе.

Где уж тут сообразить, что золотая клетка – это шитьё парадного мундира, а пробитый глаз – это простреленный амулет Уаджет, привезённый тогда ещё консулом Боливаром из Египта?..

Так что пророки не листают Книгу Судеб, а люди – не персонажи на её страницах. Не в нашем мире уж точно. Для такого надо прийти откуда-то со стороны, откуда-то извне...