Кофейня Вальца: Господин Древний Фонарщик

Эти сосуды совершенно не греют руки. Но стоит подольше посмотреть на них, как начинаешь чувствовать, что сама душа наполняется светом и теплом. Поэтому теперь у Древнего Фонарщика нет недостатка в работе – каждый раз, когда он заглядывает в Кофейню, всегда находятся люди, которые хотят такую склянку получить. Но когда за окном идёт дождь, можно быть совершенно уверенным, что Чёрный Человек не посетит заведение в такую ночь.

Арчи нравится временами наблюдать за работой Фонарщика. Если кто-то сказал бы, что это – целая песня, то помощник Вальца поправил бы: «Танец.

Целый танец». Когда ночью идёт дождь, старинный гость Кофейни встаёт под высоким фонарём в месте, которое смело можно назвать пустырём. Он поднимает голову вверх, и на лице появляется знаменитая улыбка – Фонарщик любуется светом, который вспыхивает в каплях дождя, когда они попадают в ореол фонаря.

И тогда он начинает танцевать.

Арчи знает, что этот Человек двигается нескладно, угловато и неумело, но парень любит наблюдать, потому что танец выглядит искренним и настоящим.

Но самое красивое в нём – это свет, который бежит золотыми бусинками по одежде Древнего Фонарщика, слетает брызгами с его рук и проливается с полы цилиндра на плечи.

Чёрный Человек никогда не промокает этим светом, потому что тот, как и вода, просто пробегает по чёрному бархату кожи и одежды, и слетает на землю, собираясь в озерца. В такие моменты Арчи думает, что противоположности, может, и притягиваются, но, видимо, в последний момент не сливаются, а так и остаются сами собой.

Наверное, поэтому танец Фонарщика и Света полон своей странной красотой – по крайней мере, так кажется Арчи.

А когда дождь уже заканчивается, Чёрный Человек переходит от лужи к луже и вычерпывает из них свет обыкновенным совком, наполняет им ведро. И в такие ночь, если вы услышите, как где-то шкрябает совок по асфальту, и пляшет эхом, можете быть уверенны: один странный господин собирает свет, блестящий на лужах.

Говорят, потом Древний Фонарщик ещё долго выпаривает, фильтрует и высвобождает оживший свет от всего лишнего, и тогда, из целого ведра, получается всего одна склянка.

Однажды после сезона дождей Древний Фонарщик подарил Кофейне и Вальцу переделанную керосиновую лампу, которая была наполнена таким «жидким огнём».

Иногда, поглядывая на эту лампу, которая теперь висит на улице над входом в заведение, Арчи вспоминает всю эту историю и улыбается.