Седьмой (Том 1 и 2)

Получение деревянного значка для многих наёмников становилось настоящим ударом. Это вернуло мои мысли к предстоящей квалификации.

В прошлый раз испытание было для меня безжалостно. Камень квалификации измерял силу магии испытуемого, глубину его сосуда души, с помощью которого происходит управление фамильными богами и духами, а также энергетическую закалку тела. Очевидно, что первый и второй у человека, изучающего только бой на мечах, равен нулю. Что же касается закалки тела — несмотря на изучение свода законов клинка, я оказался гордым владельцем деревянного значка с потенциалом платины.

Тогда для меня это стало приговором, ведь рвался-то в золотой мир, а туда могли попасть только сильнейшие стражи кланов и наёмники. Поэтому оставался только один путь — тренироваться и становиться сильнее, закаляя тело и подготавливая его с помощью дорогостоящих реагентов и лекарств. Это путь постепенного восхождения по рангам кланов и наёмников.

К слову, ранги наёмников практически не отличались от клановых. Каждый ранг символизировал собственный значок.

От самого слабого, деревянного, и до магического солнца, обозначающего величайших мастеров нашего мира. Кажется, всего такие значки получили лишь чуть больше двух десятков человек, так называемые опоры мира. В нашем отделении гильдии сильнейшими считались звёздные наёмники, чей ранг лишь чуть выше середины всего ранжира. Не самый впечатляющий результат, да. Впрочем, даже наёмников звёздного уровня во всём нашем регионе было не так уж и много.

— Проклятье, всего лишь медный значок, — от мыслей отвлекло появление последнего из троицы наёмников.

— Братья, как же быть?

— Ничего страшого, будем тренироваться и примкнём к сильной группе, ходящей по алому миру, подзаработаем денег и станем сильнее, — тут же подскочил к нему друг, что получил серебро.

— Да иди ты, — отмахнулся от него товарищ и понуро потащился куда-то по коридору.

— Эй, погоди! Ничего ещё не закончено, мы сможем! — прокричал вслед уходящему наёмник и поспешил за ним, к нему присоединился бедолага с деревянным значком, он уже пришёл в себя и, похоже, смирился со своей участью слабого воина.

Один из Хорьков встал, отряхнув невидимую пыль с брюк, и без суеты прошёл на свою квалификацию.

«Уроды уверены в своих силах, — мелькнула мысль. — Неужели все смогли получить в той лаборатории силы? Получается, они тоже изменились, как я? Или как-то иначе?»

Два и два складывались просто.

На этот раз тест продлился куда дольше обычного.