Не своя смерть. Пепел будущего

Радмир шагнул за колонну, заслонился рукой: точно на встречном ветру покалывали лицо злые песчинки-иголочки. Колдовской самум вздыбливался, налетал все сильнее, резче. И боязно было даже представить, от кого исходит столь мрачная мощь, где прячется самое ее сердце.

Едва охранник успел воздвигнуть последнюю преграду на пути вражеских чар, как показался их источник. По лестнице взбежала растрепанная рыжая девчонка лет одиннадцати. Веснушчатое лицо ее белело от гнева. Завидев противника, она выбросила руку вперед.

По коридору сплошным потоком хлынула боевая магия. Неестественно дикая, бесформенная – на несколько секунд она прожгла, прокалила сам воздух. Иссякла тотчас. Послышался глухой удар.

Радмир за колонной окаменел: вспышка была короткой, девчонка по неумелости растратила впустую чересчур много силы – ударила в пространство вокруг себя. Но теперь и картины на стенах, и подвязанные шторы с тяжелыми кистями – все пропиталось смертоносным гневом. По-детски жгучим, непримиримым. В нем так же явственно читался неутолимый плач.

Кем бы ни была маленькая георгесса, она вне всяких сомнений кого-то потеряла – родителей или друзей. Радмир чутьем лазаритов буквально осязал большую потерю, переживал ее как свою! Эмоциональный фон девчонка прятать не умела. И нетрудно было догадаться, кого Ярослав назначил виновными в ее беде.

Не дыша, Радмир укрылся за магическими зеркалами, лишь бы остаться незамеченным. Этажом ниже раздался хлопок, затем возглас. Балий осторожно выглянул из-за своего укрытия – насквозь проклятой колонны.

Охранник лежал на мраморном полу, раскинув руки. Никто не пережил бы такого удара. А над перилами мелькнула напоследок рыжеволосая голова – юная георгесса спешила вступить в новую схватку.

Тихо-тихо Радмир приблизился к телу. Склонился. В тщетной надежде потянулся к еще теплой безвольной руке. Попытался нащупать пульс. Ничего. Мужчина был мертв.

Рация у него на поясе вдруг зашипела. От неожиданности Радмир отпрянул так, что повалился на стылый мрамор пола.

Раздался голос Людмилы:

- Всем постам! Все, кто меня слышит! Восточное крыло захвачено, отступайте оттуда. Мы стягиваем силы на третий этаж, в каминный зал, оттуда будем двигаться вниз. Главное, не дайте им прорваться через пожарную лестницу! Нужно еще несколько минут, чтобы забаррикадировать ее. – Послышались неразборчивые выкрики, шум. – Да слышу! Да!

Рация смолкла. Радмир дрожащими пальцами кое-как отцепил ее от пояса погибшего охранника. Сунул в карман.