Не своя смерть. Пепел будущего

С высоты третьего этажа опадали вниз сухие веточки, оборванные резные листья. Мелкий сор сыпал на голову, из окна еще раздавались голоса. Балий скреб коленями по камню и молился, чтобы лоза выдержала. От малейшего взгляда вниз кружилась голова. Он хватался снова и снова, со всей силой отчаяния. Радмир понимал: каким бы ни было падение, если он выживет, целители сумеют залечить любые раны, любые переломы. Только бы спасти сестренку!

Почти в самом конце спуска виноградная лоза все-таки не выдержала – оторвалась от стены целым пластом, и балий тяжело повалился на траву.

Запутался в накрывшей его зелени, завозился со стоном – левая ступня вспыхнула болью. Наконец ему удалось выбраться. Прихрамывая, Радмир поспешил к новой оранжерее.

На клумбе у входа без памяти лежала незнакомая девчонка-георгесса. От одного ее вида балий внутренне обмер. Коммуникатор – разбит, дверь – приотворена. Нападавшие успели побывать здесь.

Балий уже задыхался от подступающего ужаса. На темном пороге вповалку лежали двое мальчишек.

Оба в бессознательном состоянии. В коротеньком коридорчике сумрак, по полу мелким жемчугом рассыпаны белые гранулы удобрения из опрокинутого мешка. Тишина.

Радмир всей душой рвался вперед и, вместе с тем, страшился теперь идти дальше. Неужели опоздал?! Неужели Ирка лежит там…

Он судорожно всхлипнул, ухватился за стену, чтобы не упасть. Как вдруг по ушам резанул крик сестренки звенящей тетивой:

- Не подходи!!! Стой там, слышишь?! Или я…

- Ирка!

- Радмир! Радмир, это ты?! Радмир!

Он сам не заметил, как влетел в комнатку.

Заплаканная сестра стояла перед стеклом темницы. Демонический кит бесновался внутри. А Ира уже занесла над головой массивный глиняный горшок с гортензией. При виде брата она издала протяжный стон. Опустила горшок, и он выпал у нее из рук – упал, с глухим хлопком раскололся, засыпал ее кроссовки землей.

Радмир обнял сестру. Она плакала, содрогалась:

- Я ведь стекло уже разбить хотела! Я бы разбила, понимаешь? А кит, я не знаю, он бы всех тогда убивал, и тебя мог убить!

- Все, все, ты не одна, мы вместе, Ирка, мы вместе.

Чуть отстранившись от сестренки, он заметил Игоря: великан сидел у холодильника, уронив голову на грудь. Не двигался.

- Он жив, - поспешила успокоить Ира сквозь всхлипывания. – Игорь меня защищал. Но потом его ударили чем-то, и теперь… вот.

Радмир потянулся к другу. Сел на корточки рядом. Нащупал пульс на могучей шее – да, сердце друга билось. Мерно, как во сне.