Тайная Волшебница

Сунув руки в карманы пиджака, незнакомец строго смотрел на Тигру. При этом он изредка морщился и что-то глухо бормотал себе под нос.

Но было и еще одно удивительное обстоятельство.

Как ни старался Тигра, он по первому впечатлению так и не смог определить, сколько же лет человечку, стоящему рядом с ним.

На первый взгляд, тот казался только чуточку постарше самого Тигры. Но, присмотревшись, Тигран вдруг понял, что этому обитателю городских трущоб на самом деле должно быть никак не меньше двадцати пяти.

Кто же он такой, и чего ему здесь надо?

Наконец человек сверкнул улыбкой, выказав при этом печальное отсутствие одного переднего зуба, и криво усмехнулся:

— Ну, что молчишь, как рыба об лед? Чего тут надо, а?

Именно это не прочь бы знать и сам Тигра!

— Ни.

.. ничего... — пробормотал Тигран, осторожно оценивая обстановку. Парень он был физически крепкий, уже перешел в девятый, а этот тип с виду казался щуплым и хилым. Видимо, все-таки сказывался его нездоровый и антисанитарный образ жизни.

Поэтому наш новоиспеченный следопыт понемногу пришел в себя и взглянул на бомжа уже малость поуверенней.

— А что — нельзя? — с вызовом сказал Тигра и постарался принять как можно более развязный и самоуверенный вид.

— Ты чего, дорогуша, совсем слепой? — озадаченно воззрился на него незнакомец. — Не видишь разве, что здесь — частные владения? — нагло заявил он на удивление высоким голосом. — Ходит тут, вынюхивает чего-то... тоже мне!

— Больно мне надо нюхать тут ваши... — Тигра на миг запнулся, потому что с ходу не нашел ни одного приличного слова для описания окружающей помойки и миазмов плесени, исходящих от замшелых сараев.

— Тем более, — с какой-то собственной, непонятной Тиграну логикой заключил незнакомец. — Вот и шагай, куда шел. Всю рыбу мне тут распугаешь!

— Я друга ищу, — упрямо сказал Тигра, не двигаясь с места. Он выпятил нижнюю губу и для верности попытался угрожающе сверкнуть своим черным кавказским глазом. Однако глаз не послушался и вместо угрозы почему-то жалобно подмигнул незнакомцу.

— Нет тут никаких друзей, — отрезал тот. — Нешто не видишь?

И он широким жестом обвел весь дворик, заброшенный и заросший густым кустарником. В самом деле, Дениса тут, похоже, и след простыл.

— А вы случайно не знаете? Денис Котик, мой товарищ? Он здесь был только что... — наудачу спросил Тигра, уже заранее предчувствуя неудачу.

Незнакомец прищурился и смерил парня взглядом, не предвещавшим ничего хорошего.

— Котофеи тут ходят, это точно, — сообщил он.