Тайная Волшебница

И совсем не заметил, как задремал за столом, как какой-нибудь жалкий лопоухий первоклассник, обдумывая первое в своей жизни сочинение на абсолютно свободную тему. А ведь только любовь делает человека абсолютно свободным!

А Денис тем временем подкрадывался к дому Кристины. Именно подкрадывался, таясь, как дикий кот, прячась за домами: даже привычная и сто раз пройденная им улица теперь казалась опасной, скрывающей неожиданности и неприятные сюрпризы за каждым кустом.

Конечно, Денис знал, что вчерашний кошмар на улице Кристины — так он окрестил свой недавний испуг — уже, скорее всего, рассеялся как сон иль утренний туман.

Сейчас он даже не был до конца уверен, что увиденное им страшное лицо в окне реально существовало и не почудилось ему в тот краткий миг, когда задергивали занавеску.

Тем полезнее будет взглянуть на это окно при дневном свете, сказал Денис сам себе рассудительным тоном Маленького Мальчика. Потому что когда касалось дела, озорной волшебник из Шутилова посада, беззаветный любитель розыгрышей и проказ, умел быть и очень серьезным, и вполне рассудительным.

И теперь Денис очень надеялся, что опыт учебы в Следопытном посаде подскажет ему какие-то зацепки и версии уже непосредственно на месте преступления.

— Преступления? — Денис усмехнулся, но тут же упрямо сжал губы. — А как же еще можно назвать то, что я едва не помер со страху?

И он вышел из-под прикрытия газетного киоска и, уже не таясь, решительно зашагал днем сегодняшним навстречу вечеру вчерашнего дня.

Дом Кристины был уже неподалеку.

Во всех этих романтических прогулках нашего героя была и еще одна положительная черта. Теперь Денису, чтобы добраться до этого района, уже не требовался трамвай, как бывало прежде. Он спокойно доходил сюда меньше чем за полчаса. Сказывалась привычка да еще — долгое пешее путешествие к Лабиринту Озорина вместе со следопытом-предателем Домиником.

Именно тогда Денис приобрел навыки ходьбы на большие расстояния, и теперь он играючи доходил до дома Кристины за двадцать минут.

Наверное, при желании мог бы шагать и быстрее, но Денис нарочно не спешил. И не потому, что никуда, в общем-то, не торопился.

Он вдруг обнаружил, что незаметно полюбил свои одинокие прогулки по вечернему городу в тени сумрачных аллей, мимо клумб с засыпающими цветами и домов, в которых одно за другим зажигались уютные окна квартир.