Русалочка под прикрытием

За разговорами и сладким чаем они не заметили, как заснули прямо за кухонным столом среди кастрюль, нарезанных овощей и фруктов.

– Марвин, – разбудил его встревоженный голос Валери, – да просыпайся же.

Он открыл глаза, плохо понимая, где находится. Тело затекло и не хотело слушаться, нога покалывала от неудобной позы, в которой он заснул.

– Твоего бармена нет.

Сон как рукой сняло, Марвин вскочил, подвернул затекшую ногу и чуть не упал на пол.

– Как нет?!

– Я обошла всю кухню, весь зал, его нигде нет.

– Ром есть?

– Не проверяла.

Они вышли в зал, солнце уже во всю светило в окна, одно из которых было открыто. Марвин бросился к окну и выглянул. Третий этаж, внизу забор с колючей проволокой, вряд ли Джозеф мог спрыгнуть вниз. Он прошелся по залу, внимательно всматриваясь в ряды между столами. Закончив обход, он остановился, потирая затылок. Джозефа нигде не было.

– Это очень плохо? – Валери дотронулась до его плеча.

Марвин ничего не ответил, понимая, что не только досрочный выход ему не грозит, но и еще одно преступление маячит на горизонте.

Тут по залу разлетелся дикий храп и тут же затих.

– Проверяй под столами, – быстро сообразил Марвин, кинувшись в сторону, откуда доносился звук.

Подняв каждую скатерть в зале, они нашли Джозефа. Он мирно спал под одним из столов, свернувшись клубочком, обнимая бутылку рома.

– Вставай, – начала толкать его Марвин, но бармен только отмахнулся, сильнее прижимая бутылку к себе.

– Нужно привести его в чувство, остался час до начала банкета.

Двери залы открылись, и вошел шеф в белом костюме, белых туфлях и с кремовым галстуком.

– Как у вас дела?

– Все хорошо, – Марвин и Валери переглянулись, – вы привели официантов?

– Не очень много вы нашли, но все десять здесь и ждут ваших распоряжений.

– Я поговорю с ними и разъясню, что нужно делать, – Валери подхватила шефа под руку и потащила к выходу из зала, – а вы подтвердите, что обслуживание должно происходить именно так.

Как только они скрылись из виду, Марвин бросился на кухню.

Закинул в блендер маринованные огурцы, мед, лимон, нарезал перец чили и залил молоком. Взбил и перелил в огромный стакан. Опрометью метнулся обратно в зал, отодвинул стол, чтобы Джозефа было видно, с силой вырвал у него бутылку из рук, сел на пол, зажал его голову между коленей, запрокинул и влил без остановки весь стакан.

Поначалу Джозеф не подавал признаки жизни, Марвин даже подумал, что не переборщил ли он с количеством перца.