Охотник

Но при этом просто чешут себе куда-то, словно в магазин за хлебом… Кто же вы?

Справа веет царапающим холодом, и я тут же подбираюсь, настораживаюсь. Это место мне знакомо. Слишком знакомо. И самое неприятное, что цепочка следов тоже поворачивает направо, куда ой как не следовало бы поворачивать.

Сегодня это место выглядит как неказистое трехэтажное кирпичное здание с выщербленными замызганными стенами. Окна где выбиты, где распахнуты настежь на покосившихся проржавевших петлях, вместо двери — бесформенный пролом в кирпичной кладке, двускатная железная крыша местами проржавела насквозь и просела, еле-еле цепляясь за три тоже уже начавших осыпаться дымовых трубы.

Глядишь на это ветхое сооружение, и сразу ясно, что стоит оно тут на этом месте никому не нужным уже невесть сколько лет, и опасность в нем могут представлять только потолки, которые если и держатся еще каким-то чудом, то все равно в любой момент могут рухнуть тебе на голову.

Если бы.

Конечно, Тень — субстанция изменчивая и неопределенная, никогда нельзя быть уверенным, что все, что ты видел и чего опасался буквально вчера, останется на своем опасном месте и сегодня, хотя на некоторую степень относительной стабильности или, если вам угодно — инерции пространства, рассчитывать в Тени все-таки можно.

Ну, вот как я сейчас иду по чьим-то следам — сохранились же они, да и в целом местность все-таки более-менее знакомая, но что-то всегда меняется. Где вчера стояло большое дерево — сегодня засохшая клумба, где вчера был мостик через речку — сегодня полузатонувшая баржа в илистом канале, где вчера тебе пришлось обходить остов сгоревшего троллейбуса, сегодня почему-то стоит станция метро с заложенными кирпичом дверями.

Не меняется главное — уровень опасности всех этих эфемеров. И если от вчерашнего троллейбуса за версту несло смертью, ощущение это останется и в сегодняшнем метро, и в завтрашнем газетном киоске с разбитой витриной, хотя они могут даже слегка поменять свое местоположение. Очень часто такие «точки опасности» постоянно мигрируют по Тени, каждый раз поджидая тебя вроде бы там же, но не совсем — на пятьсот метров дальше к северу, например.

Вообще-то для Охотников это не проблема. Мы потому и Охотники, что чувствуем такие вещи, для нас Тень имеет свой собственный «вкус», или «запах», назовите это как угодно — мы очень остро ощущаем (а иногда даже и видим, вот как со следами), где и что в Тени опасно, а где и что — нет. Собственно, это шестое чувство и делает нас Охотниками.