Лосепёс

А это была моя!

Мне хочется быть с ними, с людьми в странной пятнистой одежде. Я видел таких раньше. Охотники и копающие землю. Эти не такие. Они просто идут.

Люди расходятся спать, а я тихо подкрадываюсь к тлеющему огню и греюсь. Облизываю миски. Еда...

И весь следующий день прячусь от них в лесу. Надо выйти, но мне страшно. Прогонят! И тогда...

Мотаю головой, вытряхивая проклятые мысли.

  

А выйти надо...

  

Но...

  

Через день люди уходят дальше, а я следую за ними. Один раз встречаю Другого из шайки Кивача.

У этого на голове дырявая каска с рожками. Грызет кору, воровато оглядывается пустыми глазницами. Отгоняю... По одному они не опасны.

К вечеру выходим к каменной ленте. Люди радуются. Переодеваются. Усталые... Хорошие, улыбающиеся. Маленькая с Тряпкой бегает через полосу и машет рукой железным тележкам. Добрая...

На краю леса вижу Кивача. Он дергано машет мне рукой. Почему-то знаю, что ему грустно...

Мне тоже. Я хранитель леса, который отдал Другим. Но зато люди в странной одежде улыбаются.

..

Идут по полосе, смеются, обгоняют друг-друга. Второй хромает, рядом с ним Первая. Маленькая с Тряпкой босиком скачет по камню. Он теплый, я знаю.

Слежу за ними из чащи, иду вдоль полосы и не могу оторвать взгляда от Волосатого, Медвежонка, Лиса и Громкого. Они веселятся. Хорошо.

-Стой! - шерсть дыбом, хвост поджать. - Ты чего тут делаешь?

Поворачиваюсь. Хранитель Леса.

-Привет, - говорю.

-Твой Лес не тут, - рычит он мне.

-У меня больше нет Леса...

Он бросает взгляд на полосу.

-Выбрал их?

-Да...

Хранитель долго молчит, наконец, едва шевелит хвостом:

-Хорошие. Только Длинный мне не нравится...

-Он не Длинный, его зовут Большой! А себя они зовут Лосями, - чувствую укол ревности.

-Судьбы тебе, брат, - переступает с лапы на лапу Хранитель.

-И тебе...

  

Ухожу...

-Выйди к ним, брат, - несется вдогонку.

Боюсь...

  

Но выхожу.

На следующий день.

  

Тут все время бегают железные коробки, они строят каменную ленту.

Рычу на них, чувствую опасность. Надо прогнать.

-Осторожнее, дурак! - крик Второго. В глазах страх. Я не дурак, я отогнал железную коробку. Она плохо пахнет. Из-за таких в лесу появляются Другие. Я знаю... Я видел!

Осторожны. Странная Шапка и Первая меня боятся.

Не бойтесь. Я просто хочу с вами...

На очередном людском отдыхе Второй чешет мне бок.

-Прогоните его, - говорит Странная Шапка. - Укусит.

-Да ладно тебе, - отмахивается Второй. Улыбается.