Год Собаки I. Среди Теней. День 1-3

— Мы видимся впервые, но кажется, что знакомы очень давно.

И у меня возникло ощущение, что это действительно так.

Потом Принц повернулся к Илье.

Улыбнулся.

— Привет, бро… Ударим крыльями?

И они с Ильей сотворили короткий и быстрый танец рук.

Ударили ладонями боковым движением вверху, потом ударили тыльными сторонами внизу. Хлопнули в движении от себя, сцепили пальцы рук в замок, потом в другой… И лишь в конце ладони перешли в рукопожатие.

На все ушло не больше трех секунд.

Они все еще сжимали руки друг друга.

Принц смотрел на Илью так, будто они были знакомы всю жизнь и неожиданно встретились снова.

— Как добрались? — спросил он, разжимая ладонь.

Илья неопределенно качнул головой:

— Эквипениссуально…

Принц рассмеялся, иронично глянул на Илью.

Снова посмотрел мне в глаза:

— Колодец, жуть, правда? У меня от него мурашки по коже.

И увлек нас за собой к стойке регистрации.

— Луна сгорела, — сказал я. — Коротнуло проводку.

— Вечером заменим… Там, кстати, можно купаться. Раньше любил приходить туда один.

Вода затягивает раны. Хорошо думается в тишине…

Он остановился.

— Что-то не так? — Принц уловил наше настроение. — Мэр? Плохо поговорили?

Он все угадал, как будто увидел своими глазами. Присел на белый диван в зоне ожидания, я плюхнулся рядом.

Илья забрался коленями на пуф, положил голову на руки, опершись локтями на овальный стол, дернул щекой:

— Паучок цап-цап… Птичка чик-чик…

— Мистифицировал? Его стиль, — озадаченно проговорил Принц. — Синг был на встрече?

— Да, — слегка удивленно ответил я.

— Это хорошо.

Появилась девушка в униформе гостиницы, с обожанием посмотрела на Принца и с удивлением на нас. Раздала бланки на плотной бумаге и ручки.

Принц пообещал Илье:

— Я с ним поговорю, он исправится.

— Не надо, — попросил тот, — получится, что мы спалили его.

Принц рассмеялся:

— Договорились… Огня не будет.

Я притянул к себе пальцем бланк и, разглядывая его, проговорил:

— Он не ответил, что такое Ритуал.

На бланке требовалось указать: имя, возраст, пол, планету последнего проживания, сексуальные и пищевые предпочтения.

Необычным был квадрат с текстом внутри: «приложить палец сюда».

Илья и Принц тоже притянули к себе бланки.

— Нет однозначного ответа, — сказал Принц. — Ритуал — это способ.

Мельком глянул на бланк и оттолкнул на середину стола:

— Как вам новый дизайн?

Мы промолчали, не зная, что ответить.

— Вот и мне тоже…

Принц вздохнул.

— Способ чего? — спросил Илья.