Год Собаки I. Среди Теней. День 1-3

Наш вестибюль считался самым большим и старым, его называли «Центральный».

Из крупных работали еще «Восточный», «Морской», «Единственный» и «Западный». Последний, как и все западное крыло, был открыт лишь частично.

Маленькие вестибюли, бегло пролистав буклет, я не запомнил. Остался в памяти станция «528 ступеней», недалеко от Лестницы Богов.

Система мгновенных лифтов связывала все воедино. Их еще называли горизонтальными.

Лифты располагались не только в гостинице, но и повсюду в городе, в разных, порой, в самых неожиданных местах.

Распахнув окно, мы высунулись наружу и глазели по сторонам.

Снег на мостовой растаял, небо просветлело, но к трем часам обещали дождь. Я понял, что резкие смены времен года — из лета в зиму и обратно — в течении одного дня, здесь были не редкость.

Раздался стук в дверь и девичий голос:

— Обслуживание номеров...

— Открыто! — крикнул я.

Вошла горничная, совсем молоденькая девушка, наша ровесница.

— Энн… с двумя «эн»… — представилась она. — Угадываю и исполняю желания.

Закатила в номер сразу несколько тележек — с едой, две высокие с одеждой на плечиках, и еще одну с какими-то коробками.

Энн быстро распределила все по своим местам. Еду откатила в столовую, вешалки с коробками в гардероб, а белье и полотенца в ванную комнату.

Посмотрела на нас и покраснела.

— Можно ваши автографы.

Мы застыли с открытыми ртами.

— Зачем это? — сказал Илья.

Она смутилась еще больше.

— Нужны ваши подписи, что номер принят.

— А-а… — одновременно сказали мы.

И поставили две закорючки в планшетке.

— Белье везде свежее, меняла сегодня. В гардеробе одежда на все случаи и обувь. Экран определил ваши параметры, я подобрала один комплект в земном стиле и в местном.

Девушка бросила на Илью быстрый взгляд.

— Не нашли данные на планету Альтерния, поэтому второй комплект собрала тоже земной.

— Это несуществующая планета, — сказал я.— Но с нее приходят вполне реальные и бесстыдные чудовища.

— Правда? — спросила она.

— Мне ли не знать… Что ты еще написал в анкете? — грозно сказал я, наступая на Илью.

Он, смеясь, отступал.

— Мы догадались, что это шутка. Но не сразу… — проговорила девушка.

И вдруг сказала:

— Извините… Все-таки, можно ваши автографы.

Мы повернулись к ней.

Энн держала в руках газету, свежий выпуск «Вестника Снов». На первой полосе громадная черно-белая фотография, сделанная сегодня утром у машины.