Шёл колдун по дороге

Да бедной женщине потом этого инвалида с ложечки кормить придётся. Пьяница извивался червяком, пытаясь уменьшить боль. Андрей чуть подтолкнул его со двора к улице и обернулся к владелице шпица.

– Одно ваше слово, красавица, и я прихлопну его, как муху, – улыбнулся он женщине.

– Спасибо, – выдохнула она. – Выбросьте эту дрянь подальше, и всё.

Шустов удовлетворённо кивнул, отпустил из захвата руку мужчины и придал ему ускорения хорошим пинком под зад. Тот не удержался на ногах, пропахал носом клумбу на углу, неловко поднялся и ретировался, покачиваясь, утирая расквашенную физиономию и отряхиваясь от земли.

– Этот урод женат на моей сестре. Мы близнецы с ней, он часто путается, придурок, особенно когда поддаёт, – всё ещё бледная, она улыбнулась и прижала к лицу свою собачку, с любовью зарываясь в золотистый мех. – Напугал мою маленькую Тосю!

– Тося храбрая собака, позвала заступиться за хозяйку! Ути, милая! – Андрей тихонько коснулся шпица, который легко бы поместился у него на ладони.

– Вас проводить?

– Нет, спасибо, я тут рядом живу! Спасибо, что не прошли мимо, не остались равнодушным.

– Равнодушие большое зло, – серьёзно ответил он. – Так говорят: «Не бойся друзей, они могут предать. Не бойся врагов, они могут только убить. Но бойся равнодушных, ибо с их молчаливого согласия тебя могут и предать, и убить».

Женщина уставилась на него, застыла в замешательстве, обнимая собачку. Андрей усмехнулся:

– Не обращайте внимания, это у меня хобби такое. Афоризмы собираю.

– А. Ясно. Да, хорошо сказано. Всё верно. Спасибо ещё раз вам.

Она кивнула и быстро зашагала к соседнему дому. Шустов проводил её взглядом.

10.

Они успели подружиться за несколько месяцев. Михаил помог ему, вылечил. Соединил осколки костей, дабы срослись они быстро и ровно. Раны заживлял, обрабатывая каждый день, меняя повязки, чтоб порезы не загноились.

Выслушал историю Шустова. И когда тот уже крепко стоял на ногах и стал помогать, латать его избушку, сходил через лес до города.

Спустя день вернулся с печальными вестями. Не смог обмануть. И Андрей вытянул из него рассказ о растерзанных собаками отце и брате. О матери и малолетних сёстрах, оставшихся без поддержки. Их распродали, как скотину. Семейное добро быстро растащили соседи. Больше у Шустова никого и ничего не осталось.

Не в силах совладать с горем Андрей рыдал и выл, упав на колени и бессильно цепляясь за жухлую осеннюю траву. Михаил не знал, как помочь.