Инструкция по работе лопатой

Других возможных жертв рядом не было, но некропитомец его полностью проигнорировал. А если посмотреть на весь список, то среди пострадавших вообще нет бесталанных. Птицы клевали или имеющих дар, или никого. Это уже программа, причём непростая.

- Но ты же осматривал их? - задумчиво сказал капитан.

- Да, и ничего не нашëл. Но знал ли я, что искать? На что обратить внимание?

- И что? Теперь ровно в полночь они обратятся в нежить? Мне тревогу поднимать? - устало спросил капитан.

- Ну-у... Не думаю. Встроить что-то такое в живого человека - это я бы заметил, пожалуй. А вот что-то более тонкое, что мне и в голову не приходило - возможно. И я не думаю, что дело напрямую связано с некромантией. Знаешь, капитан... я бы поставил на что-то вроде магической малярии или чумы. Или другой болезни, попроще, но протекающей именно как болезнь. Так что надо обзвонить жертв, и строго потребовать сообщать о любых недомоганиях.

И вот если я прав...

- Что тогда? - несколько отвлечëнно переспросил Иевлев, что-то быстро выстукивая на клавиатуре.

- Что самое ценное для мага, капитан, кроме знаний? Не гадай. Сила! Знания, тренировки - это всё, в конечном счёте, ключи к силе. Мы все страдаем от того, как мало силы можем использовать. Все эти печати, весь инструментарий, ритуалистика - от того, что мы пытаемся исключить любые утечки эфира.

Иначе вместо десятка каких-нибудь "огненных стрел" средний огневик мог бы бросить всего одну, а девять десятых эфира рассеялось бы в пространстве. И даже с этими ухищрениями маг не способен учинить нечто масштабное. Чем больше объëм запасаемого эфира, тем сильнее "течëт" накопитель. Это то, что считается естественным барьером, ограничивающим магов. Но что, если есть способ обойти его? Ведь мы точно не знаем, от чего зависит сила мага.

Всегда ходили слухи, что чужую силу можно забрать себе. Но здесь есть тонкий момент. Не имеет смысла отнимать то, что не придёт потом к тебе, верно? И, если я прав...

- То ты сможешь отследить "доставку". - закончил капитан. - Петров, ты злой, желчный, завистливый и очень мстительный тип. Это просто прекрасно, что ты такой.