Чудеса за третьей дверью

Напротив оранжереи, на другой стороне двора, в ряд выстроились три небольших коттеджа – похоже, там когда-то жили те, кто работал во дворе усадьбы.

«Сколько же здесь было слуг», – невольно подумалось Степану, которого вдруг одолели сомнения: «А я-то собрался в одиночку привести тут всё в порядок. Наивный».

Отогнав от себя невесёлые мысли, хозяин шато обогнул коттеджи, и увидел за ними скотный двор. Тут имелся просторный птичник с проржавевшими сетчатыми стенками, разделённый на несколько секций. Рядом располагались коровник и свинарник, все двери в них стояли распахнутыми настежь.

Чуть подальше виднелось здание конюшни с высокой крышей – Степан сообразил, что там, на чердаке, должен помещаться сеновал. Деревянные брусья, из которых были устроены ограждения загонов, за годы под открытым небом стали серовато-зелёными. С обратной стороны к постройкам скотного двора примыкали мастерские и навес, под которым когда-то, видимо, ставили технику. Рядом с навесом возвышалось каменное кольцо старинного колодца с ржавой цепью на вороте, а напротив, на удалении от мастерских и животных, помещалось длинное двухэтажное здание.

– А это что? – спросил Степан у кота. Тот махнул лапой в сторону виноградников, потом указал на землю перед собой, и изобразил, будто топчется на месте. Затем точно так же махнул на скотный двор и, выпустив когти, прочертил на пыли в земле глубокие борозды.

– А, понял. Давильня, сыродельня, мясницкая? Ого. Сделано с размахом!

Кот согласно кивнул.

– Сомневаюсь, что одна рента тут поможет, – продолжал рассуждать Степан.

Он уже начинал привыкать к их с котом односторонним беседам. – Пожалуй, лучше всего будет устроить здесь что-нибудь вроде экоотеля.

На морде кота выразилось полнейшее недоумение.

– Ну, гостиница для любителей гулять на природе, дышать свежим воздухом. Ведь здесь совсем рядом какие-то пустоши?

Кот лапой махнул на юг, куда-то за скотный двор.

– Ну вот. Наверняка туда приезжают туристы. Может быть, что-то удастся получать и с леса – я вроде бы где-то читал, что во Франции дорогие дрова.

Кот возмущённо фыркнул.

– Месье Руй, я не собираюсь уничтожать лес! – поспешил объяснить Степан. – Я только подумал, что можно было бы использовать те деревья, которые сами падают от старости или ветра. Ну и, может быть, собирать лекарственные травы, ягоды, грибы. Во Франции ведь едят грибы?

Кот облизнулся.

– Придётся, конечно, нанять сотрудников. Хорошо, если коттеджи пригодны для проживания. Пойдёмте, посмотрим теперь дом.