Полнолуние для Магистра

– Как одной? Почему?

Решительным движением крыла пресекая попытки Лики вклиниться в разговор, шестой скроух сказал веско:

– Потому что Младшая останется здесь, с нами. Временно. Безопасности и обучения ради, как однажды осталась Сквикки. Иначе тот, кто за ней охотится, почует, что её душа проснулась. А если в теле будет видна лишь душа подселенки – наш враг уймётся. Для него ты будешь магической пустышкой, а значит – бесполезной. Зато для королевства ты останешься ценна своими знаниями, поэтому люди и маги будут о тебе заботиться.

А теперь – прости, тебе пора просыпаться. После Межмирья ты спишь уже вторые сутки подряд; твоё окружение беспокоится… До встречи! Как только Младшая освоит науку снохождений, увидимся!

Порскнула из-под ног стая бельчат, растаскивая выкрученные из почвы сыроежки. Ангелика засияла улыбкой, молитвенно сложив руки:

– Остаться с вами? Можно?

И опять мир вокруг поплыл, растворяясь…

– Погодите!

У Лики вертелась на языке уйма вопросов; но, как часто бывает в подобных случаях, она выпалила вовсе не то, что хотела:

– А почему вы так странно говорите, один за другим?

Ей показалось, что плечи птиц одновременно колыхнулись, как от едва сдерживаемого смеха.

Ответил тот, кто появился первым. Он и исчезать начал первым, частями, как Чеширский кот, но вот же – восстановился, чтобы, по-видимому, не нарушать заведённого порядка. Ведь пришёл черёд его реплики.

– На время Совета и бесед с избранными мы объединяем разум. Мы едины в решениях; но чтобы не путаться, кому из нас говорить, и чтобы при этом дать возможность высказаться всем, мы делаем это по очереди.

Очень удобно и без толкотни. До встречи, Валерия! И не волнуйся за Младшую: ей с нами будет хорошо.

…Яркий свет заставил Лику зажмуриться.

Почувствовав под спиной знакомый жёсткий матрас, под головой низкую подушку, уловив специфичный больничный запах – во всех посещениях госпиталя пахло слабым обеззараживающим средством, которым мыли полы и стены, а во флигеле ещё и душистыми травами, упрятанными в мешочки-саше – она затаила дыхание, не желая просыпаться.

Опять одна. А ведь совсем недолго они пообщались с милой девочкой Ангеликой, с Младшей, но без неё уже чего-то не хватает…

Сквикки. Воспоминание спустило с небес на землю, отрезвило. Сквикки, скроушка-фамильяр должна быть здесь. Она ждёт и тоскует. И по-прежнему где-то, в неизвестном пока доме, окутанная заклятьем стазиса, ждёт, когда её найдут, корзина с будущими с птенцами.