Полнолуние для Магистра

И дело вовсе не в недостатке терпения – запасы этой добродетели у Магистра были неистощимы – а в иных обстоятельствах, выявленных этим же утром; обстоятельств, к слову сказать, вполне весомых.

Первое стало известно рано утром, когда Магистра вновь навестил дворецкий Барри – на этот раз не по своей инициативе, а по договорённости, заключённой ранее. Разговор не отнял много времени, но обе стороны разошлись, довольные друг другом. После чего в кабинете Магистра собралась команда безопасников, почти всех, за исключением дежурившего в Букингемском дворце наблюдателя.

Одновременно с этим прибыли, причём, явно издалека, братья-сыщики Эрдманы, да в таком виде, будто всю ночь провели на земляных работах и не успели почиститься. Правда, физиономии у них при этом сияли. Их немедленно пригласили на совещание, к неудовольствию Уолтера Уиллсона. Впрочем, сведения, полученные от молодых сыщиков, заставили его схватиться за голову, забегать по кабинету… и тотчас кинуться к Великому Магистру, с требованием выделить как можно больше людей ему в помощь, для весьма специфичных работ по зачистке от древней магии на особых объектах.

День начинался многообещающе, ничего не скажешь.

Магистр выслушал всех.

Всех искренне поблагодарил. Передал распоряжение секретарю: найти не менее дюжины человек, не слишком обременённых нынче обязанностями, причём среди Младших и Старших Магистров, но ни в коем случае не из неопытных послушников. И направить на неопределённый срок под командование Уиллсона и в его полное распоряжение.

А затем – благополучно вытурил всех присутствующих из кабинета, заниматься делами. Поскольку ему самому в связи с изменившимися обстоятельствами требовалось срочно пересмотреть стратегические планы.

Потом, стоя у окна и барабаня пальцами по опустевшему подоконнику, на котором так не хватало Шикки, он долго думал.

Облик Уэллса на Нэша менять пока не стал, исходя исключительно из практичных соображений. Впереди поджидал трудный разговор; возможно, с вызыванием собеседника на неприглядные откровения, на вытаскивание из шкафов пованивающих скелетов[1]… неприятный, одним словом, в котором Магистр намеревался сразу же захватить довлеющую позицию.

От капитуляции и последующего покаяния жертве не уклониться, однозначно; но, по крайней мере, высокому лорду будет почётнее сдаться Главе Ордена, Великому Магистру, чем какому-то выскочке Младшему. Придётся щадить самолюбие человека, с которым ещё придётся общаться в будущем.