Полнолуние для Магистра

Он явно собирался разобраться с лающим на весь дом «звонком», но обнаружил в спальне любимой сестры постороннего мужчину и, естественно, набычился. Пальцы его сами собой хлопнули по тому месту на поясе, где, у одетого в форму, у него обычно располагалась кобура.

– Лера, это Рихард. Вот, – торопливо сообщила Лика.

Они уставились друг на друга, двое её лучших в мире… в мирах мужчин, любимый брат – и просто любимый; высокие, крепкого сложения, подтянутые, чем-то похожие. Только Лерка – в плотных спортивных штанах, босиком и в майке, дозволяющей демонстрировать налитые бицепсы, а Магистр… ну, как обычно: в любимом фраке травяного цвета, высоких сапогах, батистовой рубашке, прячущейся под жилетом; с умопомрачительным шейным платком… Изумительный контраст.

Да, ещё и в цилиндре. На который Лерка тотчас грозно уставился.

– Магистр? – спросил подозрительно. – Ну, и где тебя носило? Почему так долго?

Ричард Нэш снял цилиндр, аккуратно пригладил волосы. Странная у него была причёска: с правой стороны – нормальная, русыми волнами, с левой – будто не так давно специальной машинкой прошлись, выбрив полголовы.

– Прошу прощенья. Как-то… неловко было появляться в таком виде. Ждал, когда волосы отрастут. Всё-таки руку и сердце предлагают раз в жизни; хотелось бы выглядеть достойно.

С каждым словом речь его становилась всё уверенней.

Брат хмыкнул.

– Насчёт «раз в жизни» мне особенно нравится. Уже можно разговоры разговаривать; видно, что серьёзный человек…

Протянул руку:

– Никольский Валерий. Охранное и сыскное агентство.

– Рихард Уэллс, виконт Кармантенширский, менталист.

Лерка хмыкнул.

– Фигассе, ещё и виконт! Нет, ты мне прямо скажи: ты Магистр или не Магистр?

– Великий Магистр! – уточнил тот.

Засмеявшись, они ещё раз пожали друг другу руки.

В окно один за другим влетели три больших птицы и расселись на спинке кровати. Похлопали глазами. Одна из них сказала:

– Ладно, не будем вам мешать, подождём снаружи. Хозяева, а можно нам где-нибудь в сарайчике переночевать? И покушать… Вообще-то нас тут семеро…

…Обниматься с Магистром, будучи одетой в тончайшую ночную рубашку, и чувствовать сквозь ткань многослойность его джентльменской упаковки было забавно и восхитительно.

– Не могу больше сдерживаться!..

– А я всё думала, когда ты, наконец, догадаешься, – тихо засмеялась Лика. – Нет, погоди, сперва скажи, как ты меня нашёл. Я же умру от любопытства!

– Это всё Тоби, – ответил Магистр.