Полнолуние для Магистра

Заклинание согревало гнездо, если матери приходилось на какое-то время его оставить. Помнишь, я говорил, что Сквикки не умеет ходить по сновидением? Она не могла позвать на помощь во сне и поэтому вылетела через каминную трубу и отправилась в ближайшее Убежище, к порталу. А когда вернулась с двумя нашими спасателями, проникнуть в дом уже не могла: ведь в ней не было крови Оулдриджей.

Ангелику они тогда так и не нашли.

– И как же?.. – тихо спросила Лика. – Бедные дети.

– Дом пропустит носителей хозяйской крови.

И опять каждое слово филина ложилось тяжело, как булыжник.

– У каждого человека есть близнец в соседнем мире. Вы с Ангеликой – не близнецы, но… вроде двойников: только ты старше. Ты старше, Ликуша, ты опытнее, хорошо знаешь жизнь, в отличие от девочки, которая, похоже, томилась в изоляции, наедине лишь со своими страхами. Мы очень виноваты перед ней, потому что разыскали слишком поздно: её разум почти угас. Но тело, тело живо, и если ему помочь...

Янтарные глаза филина вспыхнули.

И невидимой волной пошло от него напряжение, которое, по-видимому, уже невмоготу было сдерживать. Каким-то чутьём Лика вдруг ощутила, насколько трудно ему было сидеть тут этаким истуканом, памятником самому себе, вещать, неторопливо и вдумчиво закладывая в её голову нужные сведения и медленно подбираться к самой сути. В то время, как под маской невозмутимости в нём бурлило нетерпение пополам с отчаяньем.

– Если бы ты согласилась побыть Ликой Оулдридж…

Ну, вот и прозвучали эти слова.

И почему-то Лика не усомнилась, что ожидала чего-то подобного, с той самой минуты, как дрогнула в душе некая струнка, когда она впервые услышала имя, созвучное со своим.

– …пожить в её теле немного, хотя бы месяц! Это время мы сможем поддерживать твоё тело здесь в полной сохранности, введя его в стазис, похожий на тот, в который старик Оулдридж погрузил свой кабинет. Ведь с той поры, как Сквикки его покинула, прошло около года, но кладка, отложенная ею, целёхонька; крошечные жизни всего лишь уснули и ждут своего часа, чтобы ожить.

Мы можем за ними наблюдать, но сила старого Светлого столь велика, что даже после его смерти не даёт ничего изъять из жилища. Моей правнучке повезло, что она смогла улететь: охранные чары выпустили её, как гостью, пришедшую с хозяйкой. Но если она вернётся туда с Ангеликой... спасутся все, понимаешь? Все!

– Но как?..

– Мы верим, что ещё ничто не потеряно ни для наших птенцов, ни для этой несчастной девушки.