Тайны Тегваара

Ойкнув от боли, троица старших гномов стала торопливо вытряхивать обратно на стол раскалившиеся вдруг камни – кстати, за эту особенность Тромли тут же придумал алмазам характерное название: огненные камни… Старшие гномы так и застыли над столом в нелепых гротескных позах, превратившись в каменные изваяния. Жертвами ужасного колдовства стали все живые существа в доме, кроме, разумеется, самого наложившего чары гнома. Вместе с отцом, матерью и старшим братом закаменели сидящий на цепи у порога дома сторожевой пес, две мирно дремлющие на диване кошки, мыши в щелях под полом, пауки в паутинах, даже кружащиеся под потолком слепни и мухи, превратившись в крохотные камешки, зловещим градом посыпались на пол.

Ошарашенный результатом Тромли, конечно, тут же раскаялся в содеянном и захотел все вернуть, как было. Но формулы контр-заклинания на наложенные чары он не знал. В отчаянии, юный гном стал осыпать проклятьями сущность, ужасный подарок которой в одночасье лишил его семьи.

Ответом на обидные слова снизошло озарение.

Опять перед ним предстал огненный шар. Уже совсем крохотный, с апельсина сжавшийся до лесного ореха. Но уменьшение размера ничуть не сказалось на зловещих способностях существа. В его сером, безжизненном свете разом поблекли, постарели и подурнели окружающие предметы. Обрушившаяся на Тромли волна мыслеобразов в голове юного гнома сложились во вполне понятную, хотя и беззвучную, речь.

Существо кратко и четко объяснило несостоятельность претензий избранника, которого никто не заставлял пользоваться полученными знаниями.

Не задумываясь о последствиях, юный гном сам решил прочесть заклинание. И только он виноват, что все живое вокруг обратилось в камень. Добившись от Тромли раскаянья, существо сжалилось и обнадежило, что знает, как убрать злые чары и оживить окаменевших гномов. Но без посредника творить волшбу не может. Расколдовывать семью придется самому Тромли. И чтобы составить контр-заклинание, юному гному надлежало немедленно стать проводником пришельца. Существо призналось, что из последних сил сопротивляется агрессивному воздействию чужеродной среды. И пригрозило скорой потерей единственной возможности спасения родных Тромли.

Юному гному ничего не оставалось, как согласиться. Повинуясь указаниям существа, Тромли пальцами обеих рук широко оттянул веки правого глаза, лишив возможности моргнуть, и крошечный огненный шарик влетел в него.