Тайны Тегваара

И змея твоя теневая против этих тварей, как перочинный ножик против кувалды…

Артем невольно замолчал, увидев, как корчится в приступе беззвучного смеха курас.

– Извини, не сдержался, – стирая выступившие слезы, заговорил Марсул. – Но видел бы свое лицо. Сейчас покажу жуткую тварь так напугавшую тебя ночью.

Жестом заправского фокусника курас извлек из воздуха морковку, наклонился и тихо свистнул в траву. Через несколько секунд на брошенное угощение сбежалось целая толпа кроликов. Серые ушастики, наперегонки с разных сторон вгрызались в сочную морковку и нагло пялились на Артема с Марсулом огромными глазищами без малейшего испуга.

– Но это же обычные кролики, – пробормотал Артем.

– Сверху, как кролики. А если заглянуть снизу… – Марсул цапнул за уши ближайшего зверька. Перевернул животом кверху. И Артема передернуло от отвращения. На лысом животе с загрубевшей кожей шевелились два ряда розовых щупальцев, покрытых крохотными бородавками присосок.

– Фу мерзость. Убери это от меня.

Марсул опустил кроля-мутанта обратно в траву, и тот, как ни в чем не бывало, тут же снова накинулся на свою часть морковки.

Управившись с угощением, зверьки, как по команде, дружно прыснули врассыпную и мгновенно растворились в зарослях травы.

– Это и есть, местные длинноухи, – пояснил курас, провожая взглядом последнего сбежавшего зверька. – Кролики-оборотни, искусственно выведенные магами Долины. Днем – мирно пощипывающие травку и нагуливающие жирок кролики. А ночью – зубастые многоножки – ревностные и неподкупные хранители Долины.

Ну и достойные противники для драконов, разумеется. Ведь дракону для полноценного развития необходимо добивать пищу в бою. Вот такой, понимаешь, круговорот белка в Долине. Кролики – очень удобные существа, их гораздо больше драконов, они быстро плодятся и легко восполняют понесенные за ночь потери. В силу природного скудоумия, после утреннего превращения они медленно выходят из образа зубастых многоножек, ничего не боятся, и подманить их свистом плевое дело. При желании днем на них можно охотиться, вооружившись обычной морковкой.

– Неувязочка выходит, – покачал головой Артем. – Ты, вот, кролей свистом подозвал, а ночью длинноухи глухие были – это мне доподлинно известно.

– Никакой неувязки, так и задумывалось. Многоножкам не нужен острый кроличий слух. Какой с них прок, если станут пугаться драконьего рева и хлопанья крыльев над головой, и прятаться при приближении дракона.