Похититель книжных душ

А если нет, то и не надо. Главное, что ты живая и здоровая!

– Спасибо! – сказала Вера и обняла коллегу.

– Но за это сделаешь мне одно одолжение, – серьезно сказала Маргарита. И шепотом добавила: – Мне надо в банк успеть до закрытия. Отпустишь меня на часок пораньше?

Вера рассмеялась.

– Я вас обожаю, Маргарита! – сказала она.

В пять часов вечера Маргарита ушла, и Вера осталась одна. Приемная погрузилась в тишину. Лишь мягкий звук перелистываемых страниц доносился из читального зала. Девушка откинулась на спинку стула, и взгляд ее побежал по книжным полкам.

Как в тот самый день, когда…

Вера вдруг вспомнила о книге, которую принес посетитель в тот вечер. «Легенды Восточного королевства». Она поспешно встала из-за стола и отправилась искать книгу. Через минуту девушка вернулась к столу с книгой в руках. Она села и положила ее перед собой. Странное чувство прокралось в сердце. Ей вдруг стало страшно увидеть королевство, ставшее родным, лишь на бумаге. А ведь она видела его своими глазами. Казалось, стоит сесть в самолет, и она снова окажется в этой загадочной стране, в прекрасном замке.

И как же было больно осознавать, что пути в эту сказку больше нет. И ей, Вере, предстоит забыть, как красивый сон, все, что с ней произошло в Восточном королевстве.

Девушка глубоко вздохнула и открыла книгу. От увиденного радость охватила ее: главы шли по порядку, слова написаны в нужном направлении – все вернулось на свои места... А вот и рисунок замка на горе. Он был всего лишь выдумкой. И нет в нем ни золотых рассветов и розовых закатов, ни чудесного пения птиц в апельсиновых садах, ни укромных двориков с живописными фонтанами с прохладной водой, ни резных колонн.

.. Тут Вера поняла, что дальше, скорее всего, она увидит рисунок принца Агана, такого же ненастоящего, как и замок, и захлопнула книгу.

Когда до закрытия библиотеки осталось пять минут, входная дверь отворилась. На пороге появился принц Аган Ромен II. Вера ахнула от неожиданности. Вот он стоит перед ней – такой же настоящий, как и все вокруг.

И никто из посетителей никогда бы не подумал, что этот человек сошел со страниц книги, которую кто-то из них, возможно, недавно прочитал.

– Здравствуй, Вера. Я пришел за тобой, – сказал он.

Пожилая женщина, собравшаяся уходить, остановилась на пороге. Нельзя было упустить случай рассказать новую сплетню о пропавшей девушке!

– Здравствуй, прин... – Вера осеклась, заметив косой взгляд женщины. Та тут же сделала вид, будто поправляет шляпку перед зеркалом.