Похититель книжных душ

– Чего нет? – принц казался все более сбитым с толку. Его гордый взгляд и царственная осанка, на которые обратила внимание Вера в момент их знакомства, исчезли. А самоуверенность сменилась растерянностью.

– Потом объясню, – ответила Вера, смягчившись. Ей стало неловко за свою резкость. – Ну, так как вы общаетесь?

– Через камень снов. У каждого прорицателя есть свой, чтобы следить за доверенным ему человеком. Когда он холодный, это значит, что все хорошо. Если теплый, то что-то не так. Какие-то мелкие проблемы, болезни.

А вот если он стал горячим, то тут уже мы должны действовать. Так вот мой камень, Вера, сегодня был не просто горячим. Он был раскаленным! А для принца Агана я выпросил у Бавилена сделать копию моего камня. Поэтому он тоже всегда будет знать, если тебе что-то грозит.

– Но почему сегодня вы так долго возились? – воскликнула Вера. – Если все так просто, почему вы, Ваше Величество, не пришли сюда одновременно с Грареком?

– Дело в том, – ответил прорицатель за принца, – что камни должны служить еще и порталом между нами.

Но камень принца Агана не сработал. К тому же он трансгрессировал не сюда, как я предполагал, а вышел из своей книги в твою библиотеку. Я понял, что-то идет не так, когда пятно на камне, то самое, что служит порталом, стало вибрировать. Тогда я сам трансгрессировал к нему. И лишь после этого нам удалось вернуться сюда.

– Вовремя вернуться, – заметила Вера, поежившись от холода. – Вы не против, если я пойду домой? Тут так холодно!

– Да, конечно, – ответил Грарек.

Он помолчал немного и, взглянув на Веру большими зелеными глазами, тихо добавил: – Ты прости нас, ладно?

– Наверно, у меня нет выбора? – Вера улыбнулась в знак примирения.

– Нам пора, – вдруг вставил принц. – В королевстве не должны заметить моего отсутствия.

Вера взглянула на принца с открытой неприязнью. Каков сноб! Ее чуть не убили, а он только о себе и думает! Наверняка нарочно долго возился с камнем, чтобы не ввязываться в историю с Квазаром.

– Принц, отдай мне трость, – попросил Грарек. – В мире снов она никому не сможет причинить вреда. Хорошо бы еще узнать, что с ее помощью делал Квазар. Может, она ему жизненно необходима, а может, он просто использовал ее, чтобы убивать. Как же мало мы знаем о его силе и способностях!

– Завтра я что-нибудь придумаю и постараюсь вернуться в Тишинск пораньше, – сказала Вера. – И сразу поеду на Кленовую улицу. Посмотрим, что за дом он там отметил. Все, я пошла.