Голос Стаи

— Вот такая? — Он махнул рукой своему спутнику, и тот ушёл в темноту из под конуса освещения лампы. Вернулся уже со знакомой девушке тростью.

«Вот чем они расплатились со стариком!» — озарило Лолу. «Значит... Значит, кинжал в трости принадлежит Ворону. Ну конечно же, как же я сразу не догадалась! Головы на навершие соответствуют владельцу. Только во сне голова ворона поменялась на Гения. Только что он делал в этой трости?»

— Да, она, — кивнула девушка.

— Может ты знаешь как достать из неё нож? — Голос старика был хоть и надтреснутым, но очень вкрадчивым.

— Да, знаю. — Лола облизнула губы, судорожно вспоминая слова Гения. Она блефовала. Как назло инструкцию начисто вымело из памяти. «Сорока, помоги» мысленно воззвала она к хранителю .

— Так достань его! — Взревел Старик, приподнявшись в коляске и цепляясь за руки Лолы своими паучьими пальцами. От резкого движения плед соскользнул и девушка с ужасом отпрянула.

Ноги старика... Их не было. Вместо них были отвратительные, ссохшиеся, покрытые струпьями, огромные черные вороньи лапы.

— Любуешься? Любуйся! На то что сделала! — Глаза старика стали безумными.

— Дед, отпусти её. Это не Гений. Она ни в чём не виновата, — в первый раз подал голос спутник Ворона. Стая Лолы уже бросилась спасать её, за одно плечо ее тянула Шантара, за другое — Сафид. Если от хватки старика у неё не останется синяков, то от руки индианки точно, со вздохом поняла Лола. Плечо девушки неприятно хрустнуло от хватки веркуньи, и та его отпустила, растерянно глядя на Лолу.

— Ты бы знала... Какая это адская боль. Каждый день. Каждую секунду... Годы... Бесконечные годы боли и унижения... — Старик выдохнул. — Приношу свои извинения. У меня личные счёты с Гением. Но Ваня прав. Ты — не он. Но можешь исправить то, что твой предшественник сотворил со мной.

«Как же так?» — Лола с ужасом смотрела на старика «Сорока, он говорит правду?»

«Да» донесся тихий ответ.

«Но Гений... Он же был добрым! Помог Рейке, все о нем так отзывались! Это же жестоко, хуже чем убийство даже!

«У него были причины.» — через секундную паузу последовал ответ «Запомни. Не бывает добрых людей. Или злых. Бывают поступки. Добрые...»

— Или злые... — прошептала Лола, нахмурившись. Кем бы ни был Гений, она не он. И сама будет решать как ей поступить. — Я сделаю всё, чтобы вам помочь.

— Мне нужен мой кинжал! — рявкнул старик.