Осенние сказки

— Дети, в которых течет смешанная кровь… Оба двора будут в ярости. И захотят их заполучить себе.

— Если узнают об этом, — справедливо заметила Лоретта. — А они могут и не узнать. По крайней мере, пока дети не начнут проявлять магию.

— Но Терн ведь наверняка знает! Иначе зачем он затеял всю эту историю со сватовством внучки?

— Чтобы не подпустить отца к детям. — Голос Лоретта звучал уверенно. — Поэтому он настаивал на соблюдении всех законов и обрядов, поэтому назначил срок в один год и один день — тогда дети официально станут детьми Нила.

— Так он отгоняет от внучки неправильного жениха или защищает ее детей от родственников этого жениха? — поинтересовалась Мелинда.

— Он фейри. Он может делать это по обеим причинам — и по еще парочке причин, нам неизвестных.

Нелл обвела подруг погрустневшим взглядом.

— Мне вот интересно… А кто-нибудь спросил Иллену, чего хочет она? Она показалась мне вполне довольной своим положением. Знаете, она… буквально светилась. С несчастливыми людьми так не бывает.

— К сожалению, — вздохнула Лоретта, — у нее может не быть выбора.

Монстр за окном

Подруги засиделись далеко заполночь, обсуждая вероятность того, что Летний Гость, ищущий сказку, как-то связан с Илленой. Может ли он быть отцом ее детей? Или он и впрямь представляет интересы кого-то другого, кто в свою очередь является отцом? Или эти две загадки вообще не связаны?

Придя к выводу, что тут им просто не хватает информации, они все-таки разошлись по домам — назавтра каждую ждали дела, работа, ученики, заказчики.

Сначала она никак не могла успокоить бег мыслей в голове, и их топот не давал ей уснуть. А когда она наконец сумела перестать перебирать идеи и заснуть — почти сразу ее разбудил звук шагов за окном. Это был не стук, а очень странный звук, словно кто-то большой и тяжелый медленно переступал с ноги на ногу, заставляя саму землю тихо гудеть. Поворочавшись, Нелл все же подошла к окну и выглянула.

Нелл испуганно зажала рот рукой. Огромная черная фигура за окном, похожая на камень, увенчанный то ли рогами, то ли деревьями, еще немного потопталась, прильнула к стеклу почти вплотную, заглядывая в спальню большим круглым глазом. Нелл медленно попятилась. Ее вдруг охватил необъяснимый ужас, показалось, что сейчас фигура выдавит стекло, чернота захлестнет комнату и поглотит все, что в ней есть.