Осенние сказки

Из толпы раздались подбадривающие крики. Нелл прислушалась: похоже, зрители болели за лягушку. Вот решительная амфибия подобрала лапки и, извернувшись, прыгнула прямо в лицо молодому человеку, ткнувшись ему в крепко сжатый рот. Словно хотела, чтобы он ее съел… нет! — поняла Нелл. Не съел, а поцеловал. Потому что стоило лягушке коснуться губ человека, как она исчезла, а на ее месте возникла довольно симпатичная девушка, одетая совершенно не по сезону в зеленый купальник. Не обращая внимания на свой неуместный наряд, девушка повисла на плече юноши,воркуя: «Теперь мы всегда будем вместе, милый».

В толпе радостно засвистели. Юноша поморщился, потом решительной рукой обхватил девушку за талию и громко чмокнул в губы. Миг — и вместо красавицы на землю шлепнулась все та же лягушка.

Юноша затравленно оглянулся.

— Да выпустите меня отсюда! Пропустите! — При этом он косился на лягушек, две из которых уже начали разбег, целясь ему в лицо.

Нелл покачала головой. Ей в принципе все уже было ясно, непонятным оставалось лишь поведение толпы — ну неужели так весело наблюдать за неприятностями ближнего своего? Вздохнув, она сделала шаг вперед и повернулась лицом к зевакам.

— В самом деле, пропустите его. Да и сами расходитесь, ишь, нашли себе развлечение. Что вы, зачарованных лягушек не видели?

— Таких любвеобильных— нет, — радостно подал голос кто-то из толпы. — Смотрите-ка, смотрите, как скачет. Ставлю на ту, что с красными лапками, она следующая допрыгнет.

— А я ставлю на то, что через три минуты тут никого не останется, — громко сообщила Нелл.

— Потому что я знаю очень интересную сказку про русалок. Которые жили в парковом пруду и холодными осенними вечерами… примерно вот в это самое время… выходили ловить себе женихов.

— Это же Нелл… Старая Нелл! — пробормотал кто-то в толпе, и за ним принялись повторять другие. А затем толпа внезапно перестала быть толпой, превратившись в отдельных прохожих, у которых вдруг нашлись всевозможные срочные дела вдали от парка.

Пять минут — и кроме Нелл и юноши, жертвы лягушачьей любви, во всем парке не осталось ни одной живой души.

Русалочья песнь

Разговор с жертвой лягушачьей любви был коротким. Как Нелл и подозревала, юноша купил себе сказку в надежде встретить таким образом идеальную девушку.

— Ну что же, ты даже не можешь сказать, что тебя обманули — ты ведь действительно встретил девушку. И не одну. Возможно, они даже были идеальными.