Осенние сказки

С одной стороны, она вообще не знала, почему Аксель все еще торчит в этом доме, какой у него в этом интерес, и главное — какой толк может быть от него. С другой, в одном сказочник был хорош несомненно — он умел поднимать настроение окружающим. У Нелл было ощущение, что это умение им еще пригодится.

Выйдя из дома, Нелл с Лореттой первым делом столкнулись со стаей каменный горгулий, зачем-то угнездившихся на заборе и ветвях старой яблони. Нелл чуть не шарахнулась в сторону, но подруга подхватила ее за руку.

— Это иллюзия, — пробормотала она.

— Очень качественная, но иллюзия. Наверное, тот самый морок, про который говорил Аксель. Хорошая работа.

— Что от нее толку, от этой работы, — проворчала Нелл, очень недовольная тем, что испугалась обычной иллюзии. — Только лишнее внимание привлекает.

— Они работают как сигнализация, — пояснила Лоретта. — И выглядят вполне обычно для Самайна, сейчас весь город украшен изображениями чудовищ, реальных и вымышленных.

И Нелл вынуждена была согласиться.

На следующий день Нелл открыла лавку до обеда, но повесила объявление, что она будет закрыта в день Самайна.

Она даже успела продать пару страшных сказок со счастливым концом — популярный товар в это время года. Закрыв лавку на обед, она сразу направилась к Иллене.

Дверь ей открыл Аксель. В комнате обнаружился Терн, неподвижно сидевший в кресле с книгой. Показалось Нелл, или его лицо и впрямь выглядело бледнее обычного? На вопрос о том, куда делись все остальные, сказочник радостно сообщил, что «счастливая парочка» вместе с Мелиндой отправилась на ближайший рынок.

— Хм… а это безопасно?

— Думаю, гораздо безопасней, чем беременной женщине сидеть взаперти, — отмахнулся Аксель.

Нелл было не по себе, но она решила, что раз уж супер-осторожный фейри не возражает, то и ей лучше промолчать.

Иллена вернулась через час, что было довольно долго для обычного похода на рынок. Впрочем, стоило взглянуть на бледное лицо женщины, на поджатые губы Мелинды и на взъерошенного, сверкающего глазами Летнего Гостя, как стало понятно, что поход не был таким уж обычным.

— Что случилось? — Терн резко поднялся из своего кресла, чуть покачнувшись, но тут же выпрямившись, как ни в чем ни бывало.

— Все… все хорошо, — постаралась улыбнуться Иллена, но было видно, что улыбка далась ей с трудом.

Летний Гость подвел ее к креслу и помог опуститься в него.

— Укутайте ее потеплее, — скомандовала Мелинда. — А я сейчас вернусь.

Она исчезла на кухне, и Терн снова вопросительно уставился на зятя.